Foto: Wut_Moppie/Shutterstock
In maart 2020 belandde Nederland in een ongekende crisis door de uitbraak van Covid-19. Uit nieuw onderzoek van het Centraal Planbureau (CPB) blijkt dat bedrijven mogelijk honderden miljoenen euro’s aan overheidssteun ontvingen zonder daar daadwerkelijk recht op hadden.
De CPB-onderzoekers deelden hun bevindingen in ESB, een vakblad over economisch beleid. Ze concluderen dat er honderden miljoenen euro’s te veel zijn uitgekeerd aan bedrijven. Zo zijn er aanwijzingen dat sommige ondernemers hun omzetverlies net boven de 20 procent lieten uitkomen. Vanaf dat percentage had men recht op overheidssteun in de vorm van de Tijdelijke Noodmaatregel Overbruggen voor Werkgelegenheid (NOW).
We houden onze volgers op de hoogte, volg ons op Instagram.
Miljarden uitgekeerd door NOW-regeling
Tijdens de coronacrisis gingen hele sectoren op slot en stond de Nederlandse economie nagenoeg stil. Om een golf aan faillissementen te voorkomen, greep de overheid in met noodmaatregelen. Zo trad onder andere de NOW in werking. Werkgevers kregen een tegemoetkoming in de loonkosten zodat ze hun personeel konden behouden tijdens de coronacrisis.
Onderzoekers keken naar de eerste periode waarin bedrijven geld ontvingen via de NOW-regeling, van maart tot en met juni 2020. Het ging om een bedrag van 5,2 miljard euro, verdeeld over 140.000 bedrijven. 40 procent daarvan gaf een hoger omzetverlies aan dan blijkt uit btw-aangiftes.
In totaal werd er tijdens de gehele coronaperiode bijna 24 miljard euro uitgekeerd aan Nederlandse bedrijven.
€740 miljoen teveel uitgekeerd
Verder keken de ESB-onderzoekers naar een groep bedrijven die in de eerste NOW-periode loonsubsidie kregen. Door een hoger omzetverlies te rapporteren dan de werkelijkheid, ontvingen deze bedrijven gemiddeld 8.000 euro te veel aan subsidie.
In deze periode gaat het om 5 miljoen euro aan teveel uitgekeerde steun. Over de volledige looptijd van de NOW-regeling komt dat naar schatting neer op 740 miljoen euro aan te veel uitgekeerde subsidies.
De onderzoekers geven aan dat lang niet alle bedrijven onderzocht zijn. Zo zijn er ondernemingen die recht hadden op de Tegemoetkoming Vaste Lasten (TVL) niet meegenomen in het onderzoek.
Hebben zoveel ondernemers gefraudeerd?
De bovenstaande cijfers leiden tot een belangrijke vraag: hebben zoveel ondernemers gefraudeerd? Zo simpel ligt het niet. Volgens de onderzoekers zijn er meerdere redenen waarom er aan het begin van de coronaperiode teveel geld is uitgekeerd. Men schrijft onder andere:
“Bedrijven kunnen hun omzet bewust hebben beïnvloed, legaal of illegaal. Verschillen in omzetverlies ontstaan bijvoorbeeld door verschllende boekhoudkundige definities, menselijke fouten, meetproblemen of zelfs fraude.”
In het onderzoek staat wel dat er ‘strategisch gedrag’ is vertoond onder de bedrijven. Ondanks dat toenmalig minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid Wouter Koolmees een beroep deed op de morele verantwoordelijkheid van aanvragers, “zijn er altijd mensen die proberen te frauderen”.
De bitcoin koers zit weer flink in de lift – is dit hét moment om in te stappen? Benieuwd naar Bitcoin, Ethereum of XRP? Bitvavo, Nederlands grootste en populairste crypto beurs, maakt de instap gratis: Nederlanders ontvangen tijdelijk € 10 gratis crypto naar keuze.
Registreer je vandaag bij Bitvavo en ontvang direct € 10 crypto naar keuze. Een account aanmaken is gratis en kost je maar een minuut.
