Kennisbank
Kennisbank
Hoeveel Bitcoins zijn er?
Op het moment van schrijven zijn er iets meer dan 19,4 miljoen bitcoins (BTC) in omloop (stand van oktober 2024). Dit aantal groeit nog dagelijks door het proces van bitcoin mining, waarbij nieuwe bitcoins worden toegevoegd aan het netwerk.
Echter, het totale aantal bitcoins dat ooit kan bestaan is beperkt. Dit is vastgelegd in de broncode van Bitcoin en zorgt ervoor dat er een limiet zit aan het aantal bitcoins dat ooit beschikbaar zal zijn.
Deze schaarste maakt bitcoin uniek als digitale valuta en heeft bijgedragen aan de waardeontwikkeling van bitcoin door de jaren heen.
Foto: Shutterstock/Frame Stock Footage
Waarom zijn er maar 21 miljoen bitcoins?
Het limiet van 21 miljoen bitcoins is niet willekeurig gekozen. Het aantal is vastgelegd door de maker van bitcoin, Satoshi Nakamoto, om schaarste te creëren en de digitale valuta te beschermen tegen inflatie. Dit concept is vergelijkbaar met de schaarste van goud, een waardevolle grondstof die beperkt beschikbaar is. Het is mede door die schaarste dat goud nu zo enorm veel waard is.
De creatie van nieuwe bitcoins wordt beheerd door een proces genaamd bitcoin mining, waarbij miners transacties verifiëren en toevoegen aan de blockchain. In ruil voor hun werk krijgen zij een beloning in de vorm van nieuwe bitcoins. Echter, de snelheid waarmee nieuwe bitcoins worden aangemaakt, halveert ongeveer elke vier jaar tijdens een proces dat bekend staat als de bitcoin halving. Dit zorgt ervoor dat de totale voorraad uiteindelijk nooit boven de 21 miljoen uitkomt.
Bitcoin mining
Bitcoin mining is het proces waarbij krachtige computers complexe berekeningen uitvoeren om transacties op het bitcoin-netwerk te verifiëren. Dit gebeurt door het oplossen van cryptografische puzzels, waarbij de eerste miner die het probleem oplost, het volgende ‘block’ aan de blockchain mag toevoegen. De miner wordt hiervoor beloond met nieuwe bitcoins, die momenteel 3,125 BTC per blok bedragen (na de laatste halving in 2024).
Mining is een essentieel onderdeel van het Bitcoin-netwerk omdat het zorgt voor de veiligheid en decentralisatie van het systeem. Elke transactie wordt door meerdere miners gecontroleerd, waardoor fraude vrijwel onmogelijk is.
Bitcoin Halving
Een bitcoin halving is een gebeurtenis waarbij de beloning voor het minen van een nieuw blok wordt gehalveerd. Dit gebeurt ongeveer elke vier jaar en is ingebouwd in het protocol van bitcoin om de inflatie te beheersen. De laatste halving vond plaats in mei 2024 en werd de beloning verlaagd van 6,25 BTC naar 3,125 BTC per blok. De volgende halving wordt verwacht in 2028, waarbij de beloning verder zal dalen naar 1,5625 BTC per blok.
Door de halvering neemt het aanbod van nieuwe bitcoins af, wat de schaarste verhoogt en vaak heeft geleid tot prijsstijgingen in de periode na een halving. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom veel beleggers het halveringsproces nauwlettend in de gaten houden.
Hoeveel bitcoins zijn er gemined?
Van de maximaal 21 miljoen bitcoins zijn er momenteel (oktober 2024) al meer dan 19,4 miljoen bitcoins gemined. Dit betekent dat het grootste deel van de totale voorraad al in omloop is. Echter, omdat het mining-proces steeds trager verloopt door de halveringen, zullen de resterende 1,6 miljoen bitcoins pas over vele jaren worden gemined. Naar schatting zal de laatste bitcoin pas rond het jaar 2140 worden gemined, waardoor bitcoin nog vele decennia een levend netwerk blijft.
Foto: Shutterstock/Nikolas Gregor
Hoeveel bitcoins zijn er nog te minen?
Er zijn nog ongeveer 1,6 miljoen bitcoins te minen van de totale voorraad van 21 miljoen. Dit lijkt misschien veel, maar door de halveringen en de dalende beloning per blok, zal dit proces nog meer dan 100 jaar duren. Hierdoor wordt het steeds moeilijker en kostbaarder om nieuwe bitcoins te minen, wat bijdraagt aan de schaarste.
Hoeveel bitcoins zijn er nog te koop?
Niet alle bitcoins die gemined zijn, zijn beschikbaar voor verkoop. Veel bitcoins worden vastgehouden door lange termijn beleggers (vaak door de miners zelf) of zijn verloren gegaan – hierover meer in een later deel. Dit maakt het belangrijk om op te merken dat de schaarste van bitcoin verder gaat dan alleen de 21 miljoen limiet.
Hoeveel bitcoins komen er per dag bij?
Elke dag worden er door het miningproces nieuwe bitcoins toegevoegd aan de blockchain. Met de huidige beloning van 3,125 BTC per blok, komen er elke dag gemiddeld 450 nieuwe bitcoins bij. Deze hoeveelheid neemt na elke halving af, wat betekent dat in 2028, na de volgende halving, er nog maar 225 nieuwe bitcoins per dag bij zullen komen.
Hoeveel bitcoins zijn er kwijt?
Een belangrijk aspect van bitcoin is dat sommige bitcoins voor altijd verloren zijn gegaan. Dit kan gebeuren wanneer iemand de toegang tot zijn wallet verliest, bijvoorbeeld door het kwijtraken van zijn privésleutel of hardware-wallet. Volgens schattingen zijn er wereldwijd tussen de 3 en 4 miljoen bitcoins permanent verloren gegaan, wat neerkomt op ongeveer 20% van de totale voorraad.
Deze verloren bitcoins zullen nooit meer in omloop komen, wat de werkelijke schaarste van bitcoin verder vergroot. Hoewel deze verloren bitcoins technisch gezien nog steeds bestaan, zijn ze niet langer toegankelijk en kunnen ze niet worden verhandeld of uitgegeven.
Met deze informatie heb je een goed overzicht van hoeveel bitcoins er momenteel zijn, hoeveel er nog gemined kunnen worden en welke factoren bijdragen aan de schaarste en waarde van bitcoin. Bitcoin blijft een van de meest unieke en waardevolle digitale activa door zijn beperkte aanbod en groeiende vraag.
