Als we de meest controversiële woorden van de afgelopen twee jaar op een rijtje zetten, dan staat ‘metaverse’ toch wel hoog. De één ziet het als een geweldige ontwikkeling die een hoop nieuwe mogelijkheden gaat bieden, de ander ziet het als een dystopische ‘power grab’ van grote bedrijven. Science Fiction-auteur Neal Stephenson heeft andere plannen. Hij wil een ‘gratis’ metaverse maken.
Bedenker metaverse
Neal Stephenson is vermoedelijk de bedenker van het woord ‘metaverse’. Hij schreef het beroemde Science Fictionboek Snow Crash uit 1992. Het speelt zich af in een dystopie waarin mensen de echte wereld ontvluchten naar een VR-wereld (Virtual Reality). Stephenson noemde deze online wereld in zijn boek ‘de metaverse’. Hij was dus veel eerder dan Facebook en welke metaverse-crypto dan ook. Sterker nog, in het boek ‘Cryptonomicon’ uit 1999 had hij het al over cryptocurrencies, lang voordat Satoshi Nakamoto met de Bitcoin (BTC) whitepaper kwam.
Hij heeft besloten om zijn idee uit te gaan voeren. Hij is medeoprichter van Lamina1, samen met Peter Vessenes wil hij een open metaverse bouwen. Het moet een layer 1-blockchain worden die creatievelingen moet inspireren en ‘eerlijk moet compenseren’ voor werk. De blockchain moet CO2-negatief en ‘echt open’ zijn, in plaats van dat de metaverse door een groot bedrijf wordt beheerd. Een belangrijk onderdeel daarvan is een stichting-structuur. Lamina1 heeft al investeerders, maar de stand van zaken is verder nog onduidelijk.
Niet de uitvinder van Bitcoin
Stephenson schreef al in 1999 over cryptocurrencies en is daardoor een voorbeeld geworden voor onder andere de bedenkers van PayPal en andere FinTech-bedrijven. Daarom gingen er in het verleden geruchten over of hij Bitcoin-bedenker Satoshi Nakamoto is. In 2019 ontkrachtte hij dit.
In een interview verklaarde hij dat hij Web 3 niet had voorzien. Toch denkt hij dat blockchain absolute noodzaak is om een echte metaverse mogelijk te maken. Volgens het duo valt er nog een hoop te doen.
