Empire Market was naar verluidt de grootste marktplaats op het darknet voor cryptocurrencies, maar een paar dagen geleden lag het platform plotseling uit de lucht. Er wordt gevreesd dat het waarschijnlijk om een zogeheten exit scam gaat.
Bij een exit scam knijpen de eigenaren er stiekem tussenuit met de fondsen van de gebruikers. Een anonieme darknet journalist doet verslag van dit voorval en meldt op 26 augustus dat de Empire marktplaats zonder uitleg plotseling verdwenen is.
Empire, the largest darknet cryptomarket is gone. With no explanation from its admins and no announcement from law enforcement, this looks like a devastating exit scam.
The darknet was in a golden age of trust. Expect a rough year of exit scams ahead as trust is rediscovered.
— dark.fail (@DarkDotFail) August 25, 2020
De journalist meldt dat Empire in januari 2018 lanceerde, kort nadat AlphaBay ten onder ging. De marktplaats werd opgericht ter nagedachtenis van de overleden eigenaar van AlphaBay, Alexandre Cazes, die zelfmoord pleegde.
Empire werd een van de grootste marktplaatsen op het darknet met 1,3 miljoen gebruikers. Volgens een anonieme medewerker zijn de eigenaren van Empire met 2.638 bitcoins (BTC) ervandoor, ter waarde van ongeveer $30 miljoen.
De journalist zegt dat Empire wellicht ooit met goede bedoelingen was begonnen. Echter toen de eigenaren van de marktplaats eenmaal duizenden bitcoins in handen hadden, heeft wellicht de hebzucht alle goede intenties weggevaagd.
Volgens de journalist was Empire een van de meest vertrouwde marktplaatsen op het darknet, en deze exit scam zal veel schade aan dit vertrouwen op het darknet doen. Hij meldt dat er al meerdere nieuwe darknet marktplaatsen zijn gelanceerd in de afgelopen dagen en waarschuwt voor nog meer exit scams.
Een voormalig medewerker van het Empire team verontschuldigt zich en zegt dat hij geen idee had van de plannen van de eigenaar.
"I believed in my leader through the very end. I still believe even now as irrational hope fades for their return." – Melbourne, Empire moderator and PR.
There's no indication that Empire staff knew or profited from the exit, but if you need to see a mod roasted log into Dread. pic.twitter.com/h3zpnM1fil
— dark.fail (@DarkDotFail) August 26, 2020
