Onderzoekers hebben beveiligingssoftware gebouwd die onderdelen van het Lightning Network moet beschermen tegen quantumcomputers. Dit netwerk maakt snelle, goedkope bitcoinbetalingen mogelijk.
Het team, met onder anderen onderzoeker Ahmet Kurt van East Texas A&M University, heeft de software ook getest. De oplossing richt zich op de communicatie rond betalingen.
Tip: Ontvang het belangrijkste cryptonieuws als eerste via de gratis Crypto Insiders app.
In het kort
-
De beveiligingssoftware PQLN is ontwikkeld voor onderdelen van het Lightning Network.
-
Het team testte de software in 12 scenario’s met aangepaste en bestaande software.
-
PQLN verandert de beveiliging van de bitcoinblockchain zelf niet.
Nieuwe beveiliging voor Lightning
Het Lightning Network is een extra betaalnetwerk boven op bitcoin. Betalingen verlopen via kanalen tussen gebruikers, zonder dat iedere betaling afzonderlijk in het openbare transactieregister van bitcoin terechtkomt.
JUST IN: East Texas A&M University students announce they've built the first post-quantum security solution for the Bitcoin Lightning Network 👀
Dat bespaart tijd en transactiekosten. Voor het openen en sluiten van die kanalen gebruikt Lightning wel de bitcoinblockchain.
Volgens Kurt is PQLN voor zover zijn team weet de eerste gebouwde en geteste quantumbeveiliging voor deze communicatie binnen Lightning. De onderzoekers publiceerden hun onderzoeksverslag op 12 september.
Nu onderscheppen, later ontcijferen
Quantumcomputers werken anders dan gewone computers en kunnen bepaalde berekeningen veel sneller uitvoeren. Een voldoende krachtig exemplaar zou beveiligingsmethoden kunnen kraken waarop bitcoin en Lightning vertrouwen.
Die toekomstige quantumdreiging speelt ook bij gegevens die vandaag worden verstuurd. Aanvallers kunnen versleutelde berichten bewaren om ze later alsnog te ontcijferen.
PQLN voegt daarom nieuwe beveiligingsmethoden toe aan bestaande software. Die moeten onder meer verbindingen en betaalverzoeken beschermen.
Tests geslaagd, ontwikkeling nog niet klaar
In 12 testscenario’s werkte aangepaste software samen met bestaande software. De tests gebruikten wel uitsluitend rust-lightning, één van de beschikbare softwarepakketten voor het netwerk.
Andere pakketten moeten nog worden getest. Ook vraagt de extra beveiliging meer dataverkeer: bepaalde berichten waarmee deelnemers netwerkinformatie delen, worden ongeveer 4 tot 10 keer groter.
Daarnaast benoemt het team onderdelen die nog verder moeten worden ontwikkeld, waaronder het vervangen van beveiligingssleutels. PQLN is dus nog een experimentele oplossing.
De bitcoin die in betaalkanalen vaststaat, blijft afhankelijk van de beveiliging van de bitcoinblockchain. Om ook die tegen quantumaanvallen te beschermen, zijn afzonderlijke aanpassingen nodig.
