Stefan zag zijn crypto-droom barsten, spaargeld en vrienden kwijt
Foto: Mistervlad/Shutterstock
Als iets te mooi klinkt om waar te zijn, dan is dat meestal ook zo. Dit is een populair adagium dat binnen de crypto wereld – waar oplichting nog altijd veel voorkomt – belangrijk is om in je oren te knopen. De Nederlandse crypto-investeerder Stefan beseft dit nu maar al te goed, maar dit heeft hem wel een fortuin van €80.000 en tal van vrienden gekost. Wat begon als een kans om goud geld te verdienen, eindigde in een nachtmerrie waar hij zijn hele leven nog onder zal leiden.
Verleidt door grote crypto-successen
De 37-jarige Stefan legde een totaalbedrag van €1.000 – wat hij zelf bij elkaar had gesprokkeld met de handel in cryptomunten zoals bitcoin (BTC) – in bij een bedrijfje genaamd CryptoRocket. Via een vriend kwam hij met het bedrijf in aanraking, dat rendementen tussen de 10 en 20 procent beloofde door gebruik te maken van een succesvolle tradingbot.
Binnen zes maanden zag Stefan zijn inleg verdrievoudigen, schijnbaar bevestigd door screenshots van zijn groeiende account. Aangemoedigd door deze eerste successen en gerustgesteld door persoonlijke ontmoeten met de beheerder van CryptoRocket, besloot Stefan grotere stappen te zetten. Hij stortte €30.000 en moedigde zelfs vrienden aan hetzelfde te doen. Wat begon als een veelbelovende investering, zou echter al snel een onverwachte wending nemen.
Elke maand kreeg Stefan een update over hoeveel winst hij had gemaakt, wat hem naar eigen zeggen een flinke dopamine-kick gaf. Op een gegeven moment had zijn totale account een waarde van €168.000, terwijl hij zelf €80.000 had ingelegd.
€80.000 verlies en vrienden kwijt
Alles leek voorspoedig te verlopen, totdat de eerste alarmbellen gingen rinkelen.
De problemen begonnen toen een van de mensen die Stefan had aangedragen, niet in staat was om geld op te nemen. De beheerder van CryptoRocket bleef volhouden: “Ik heb geen geld, ze moeten wat langer wachten.” Naarmate steeds meer uitbetalingen werden vertraagd, kwamen er logischerwijs steeds meer vrienden bij Stefan aankloppen voor antwoorden.
De situatie verslechterde verder toen bleek dat de beheerder van CryptoRocket een regelrechte oplichter was. Hij zou met een ander bedrijf investeerders hebben misleid door nepbots en demoaccounts te gebruiken. Uiteindelijk werd duidelijk dat Stefan, samen met bijna dertig andere mensen die hij had aangedragen, in de val was gelokt.
Kort nadat de wanpraktijken aan het licht kwamen, werd de oplichter opgepakt. De rechtszaak is inmiddels in volle gang, maar de verdachte blijft zijn onschuld volhouden. Justitie vermoedt dat het buitgemaakte geld is uitgegeven in een cryptocasino, terwijl Stefan denkt dat het is doorgesluisd naar Dubai.
Hoe dan ook heeft Stefan zijn les geleerd. Financieel zit hij nu in de problemen, met een belastingschuld van ruim €50.000, die hij oorspronkelijk met zijn crypto-winsten wilde aflossen. Volgens Stefan is de financiële schade echter niet het ergste. De deuk in zijn vriendschappen weegt voor hem veel zwaarder. “Sommige vrienden ken ik al twintig tot dertig jaar. Nu is er iets geknakt dat je niet meer terugkrijgt,” verklaarde hij.
Belangrijke les voor crypto-investeerders
Dit verhaal is een klassiek voorbeeld van een pig-butchering scam – dat regelmatig aan bod komt in het crypto nieuws – waarbij slachtoffers worden verleid om steeds meer geld te investeren, als een vorm van ‘vetmesting’, om vervolgens op pijnlijke wijze financieel verlies te lijden. De grote les die je hieruit kunt halen is om te allen tijde kritisch te blijven. Voorzichtigheid en grondig onderzoek zijn essentieel om te voorkomen dat je slachtoffer wordt van oplichtingszaken zoals deze.
