Foto: Tsuguliev/Shutterstock
In Zuid-Korea zijn twee personen opgepakt nadat de politie 22 bitcoin ter waarde van €1,2 miljoen kwijtraakte.
De munten werden al in november 2021 in beslag genomen na een hack bij een bedrijf, maar bleken vier jaar later spoorloos verdwenen.
De diefstal kwam pas aan het licht na een landelijke controle, die volgde op een andere verdwijningszaak van 320 bitcoin bij het Openbaar Ministerie.
Het onderzoek naar mogelijke nalatigheid en corruptie loopt nog, maar inmiddels is duidelijk dat er meerdere fouten zijn gemaakt. Volgens persbureau Yonhap News zijn de verdachten gelinkt aan hetzelfde bedrijf.
Van breaking news tot opvallende koersbewegingen: 27.000 Nederlanders volgen ons op Instagram.
Bitcoin niet veilig opgeslagen door politie
De 22 bitcoin werden in 2021 vrijwillig overgedragen aan de politie na een hack.
Volgens het interne protocol moet de in beslag genomen cryptovaluta altijd worden opgeslagen in een hardware wallet die volledig onder controle staat van de politie zelf. Dat gebeurde niet.
In plaats daarvan bewaarde de politie de bitcoin in een wallet van een derde partij die betrokken was bij de hackzaak.
Die externe partij had toegang tot de geheime herstelzin waarmee iemand volledige controle krijgt over de wallet. Daarmee lag de controle over de miljoenen feitelijk buiten hun eigen bereik.
Dat de 22 bitcoin vier jaar lang ongemerkt verdwenen waren, is misschien nog wel het meest opvallende. Pas na een nationale audit ontdekten autoriteiten dat de wallet leeg was.
Rechter: bitcoin mag in beslag worden genomen
In januari oordeelde het Hooggerechtshof van Zuid-Korea dat bitcoin die wordt aangehouden op beurzen door opsporingsdiensten in beslag kan worden genomen.
Bitcoin geldt voortaan als een ‘voorwerp van inbeslagname’ onder de Strafvorderingswet, omdat het wordt gezien als elektronische informatie met zelfstandige beheersbaarheid, verhandelbaarheid en economische waarde.
Begin januari was onder het Altcoin nieuws te lezen dat Zuid-Korea zijn deuren wil openen voor crypto na een periode van terughoudendheid.
Toegang tot wallet gedeeld, geld verdwenen
Volgens de Zuid-Koreaanse krant Dong-A Ilbo gaf een medewerker van het bedrijf toegang tot aan een persoon die bekendstaat als Mr. Jeong.
Dat gebeurde in het kader van een leenovereenkomst tussen beiden. Kort daarna verdwenen de fondsen. De Gyeonggi Northern Provincial Police Agency heeft naar aanleiding hiervan inmiddels twee verdachten gearresteerd. Tegelijkertijd werpt de zaak een schaduw over een eerdere corruptiekwestie.
De zaak laat zien hoe kwetsbaar crypto-opslag kan zijn wanneer basisregels niet worden gevolgd. Een cold wallet biedt alleen veiligheid als de controle daadwerkelijk bij de juiste partij ligt.
