Van wetshandhaver tot verdachte: een hoge FBI-agent is gearresteerd op verdenking van diefstal van meer dan 1 miljoen dollar aan crypto uit de systemen van de FBI zelf.
Het belangrijkste cryptonieuws direct op je telefoon? Ontvang onze updates gratis via WhatsApp.
In het kort
-
Patrick Steven Yarmoch werd op 31 juli gearresteerd en een dag later genoemd in een federale aanklacht in Virginia.
-
Hij zou cryptosleutels uit FBI-systemen hebben gehaald en tot twaalf transfers naar zichzelf hebben gedaan.
-
Onderzoekers vonden AI-vragen over emigratie, ongerapporteerde reizen en plannen voor Portugal.
Van interne melding naar arrestatie
De zaak begint volgens de rechtbankstukken met een opvallende stap: Yarmoch zou zich bij FBI-collega’s hebben gemeld en hebben gezegd dat hij cryptosleutels uit interne systemen had gehaald.
Daarna volgde snel escalatie. Hij werd enkele dagen geschorst, ontslagen en op 31 juli gearresteerd.
Op 1 augustus werd bij de federale rechtbank voor het Eastern District of Virginia een verslag met de beschuldigingen ingediend.
Wat Yarmoch binnen de FBI deed
Yarmoch was een toezichthoudend special agent op het FBI-hoofdkantoor in Washington. Hij werkte bij contraspionage en had een top secret-veiligheidsmachtiging.
Eerder werkte hij jarenlang vanuit Boston aan nationale veiligheidszaken rond dezelfde niet bij naam genoemde vijandige natie. Hij woonde in Ashburn, Virginia.
Crypto, reissporen en AI-vragen
Volgens onderzoekers deed Yarmoch tot twaalf transfers naar zichzelf vanaf accounts die waren gekoppeld aan buitenlandse personen die hij had onderzocht.
Daarbij zou hij onder meer Kraken, Suilend binnen het DeFi-ecosysteem van de Sui blockchain en een Slush wallet hebben gebruikt.
Op zijn computer en telefoon vonden onderzoekers ook vragen aan AI-apps. Een daarvan luidde vertaald: “Als je een pot geld had, rond 1 miljoen dollar, en je wilde de Verenigde Staten verlaten en inwoner of burger worden van een EU-land, wat zou je doen?”
De AI-app zou Portugal hebben aangeraden. Onderzoekers vonden daarnaast reisplannen voor Yarmoch en zijn gezin naar Portugal, en ongerapporteerde reizen naar Duitsland, Portugal en Grenada.
Die reizen zouden FBI-regels hebben geschonden. Yarmoch zit vast in Alexandria, Virginia.
