Crypto-bedrijven kiezen verschillende strategieën in AI-landschap
Foto: Johann Helgason/Shutterstock
In een recent interview waarschuwde bitcoin (BTC) miner MARA (voorheen Marathon Digital) de AI-markt. De huidige markt zou veel lijken op de internetboom van begin jaren 2000, dat spectaculair in elkaar klapte.
AI is net als internetboom
De waarschuwing kwam van Fred Thiel, CEO van MARA, tijdens het gesprek met analisten van het onderzoeks- en makelaarsbedrijf Bernstein. Volgens Thiel riskeren bedrijven, en dan vooral de kleinere spelers, het bouwen van te veel infrastructuur zonder dat er voldoende vraag naar is. Dit zou kunnen leiden tot financiële problemen als klanten niet genoeg inkomsten genereren.
Deze analyse werd ook ondersteund door Gautam Chhugani van Bernstein, die op donderdag in een rapport de waarschuwing verder toelichtte.
Bitcoin miners en AI: twee strategieën
Dit jaar zijn de strategieën van bedrijven in de crytposector flink uit elkaar gaan lopen. Aan de ene kant zijn er bedrijven zoals Core Scientific en Terawulf, die juist vol inzetten op AI en veel profiteren van de groeiende vraag naar krachtige computers en AI-datacenters.
Anderzijds zijn er bedrijven zoals MARA, die hun focus blijven houden op puur bitcoin mining. Ze denken dat dit snellere opbrengsten geeft en goedkopere infrastructuur nodig heeft. Thiel benadrukte echter dat ondanks de huidige focus op bitcoin succesvolle crypto bedrijven in de toekomst AI vaker zullen integreren. Ze maken daarbij gebruik van goedkope energie om “energiepartners” te worden van AI-datacenters.
Thiels visie sluit aan bij recente uitspraken van Jason Les, CEO van concurrent Riot Platform, die aangaf open te staan voor AI als de juiste partner en dealstructuur zich zouden voordoen.
Diversificatie en AI-integratie
Naast de focus op bitcoin mining heeft MARA zijn strategie uitgebreid met investeringen in hun eigen infrastructuur en technologie. Zo heeft het bedrijf belangen in de fabrikant van bitcoin mining hardware Auradine, waar Thiel tevens lid is van de raad van bestuur.
MARA heeft miljoenen geïnvesteerd in Auradine, wat hen toegang geeft tot geavanceerde chiptechnologie die speciaal ontwikkeld is voor het verbeteren van de efficiëntie. MARA is hierdoor minder afhankelijk van externe leveranciers. Opmerkelijk is dat Thiel ook het potentieel benadrukte van modulaire datacenters die worden aangedreven door rest- of flaregas. Deze datacenters zijn flexibel en schaalbaar, wat ze geschikt maakt voor de AI-sector, zeker naarmate de vraag toeneemt.
In lijn met deze strategie wil MARA binnen vier jaar 50% van zijn inkomsten halen uit activiteiten buiten bitcoin mining, zoals offshore-operaties.
