Foto: Scharfsinn/Shutterstock
Onlangs vond de langverwachte vierde halving van Bitcoin (BTC) plaats. Hiermee werd de druk op bitcoin miners flink verhoogd aangezien hun beloningen werden gehalveerd.
Mogelijk zien we nu de eerste tekenen van de gevolgen van deze halving. De zogeheten bitcoin mining difficulty daalde gisteren het hardst in 18 maanden.
De bitcoin hash rate en mining moeilijkheidsgraad
In aanloop naar de halving bleef de zogeheten hash rate van het Bitcoin-netwerk alsmaar stijgen. Dat is de totale rekenkracht op het netwerk van de computers die mee concurreren om transacties te verwerken.
Rond de halving, die op 20 april 2024 plaatsvond, piekte de hash rate boven de 700 exahashes per seconde (EH/s) uit. Sindsdien is de hash rate echter weer onder de 600 EH/s gedoken.
Als de hash rate daalt, dan betekent dit dat minder computers op het netwerk met elkaar concurreren. Dat zorgt ervoor dat transacties gemiddeld minder snel worden verwerkt. Bitcoin is zo gemaakt dat het elke 10 minuten een transactieblok aanmaakt op het netwerk.
Ongeveer elke twee weken wordt de bitcoin mining difficulty, of moeilijkheidsgraad aangepast, om aan deze 10 minuten vast te houden. Dat betekent dat als de hash rate afneemt, ook de moeilijkheidsgraad omlaag moet.
Bitcoin mining difficulty daalt hardst in 18 maanden
Gisteren, op 9 mei, werd de moeilijkheidsgraad weer aangepast. Deze daalde toen met maar liefst 5,63%. Dat is zwaarste daling sinds december 2022, bijna 18 maanden geleden.
Dat was rond de tijd dat bitcoin de bodem had bereikt van de vorige bearmarkt cyclus. Bitcoin lag toen rond een prijs van $17.000.
De dalende hash rate en moeilijkheidsgraad tonen aan dat een aantal bitcoin miners hebben besloten om hun apparaten uit te zetten.
Dat kan gebeuren doordat de halvering van hun beloningen ervoor zorgt dat ze niet meer rendabel genoeg zijn om door te zetten.
Nog geen reden tot zorg
Tijdens elke halving-cyclus is er veel vrees in de markt dat een groot aantal miners moeten capituleren.
Als dit een te groot aantal is, kan dit zelfs tot een zogenaamde “miner death spiral” leiden. In deze situatie komt de capitulatie van miners in een neerwaartse spiraal terecht wat zou kunnen leiden tot het einde van bitcoin.
Elke cyclus is hier vrees voor en elke keer blijft dit uit. Ook nu lijkt er nog weinig reden tot zorg te zijn. Hoewel de hash rate fors is gedaald, ligt deze nog altijd relatief zeer hoog.
Een lagere moeilijkheidsgraad verlicht dan ook op korte termijn de druk op miners. Ook genieten miners momenteel van hogere inkomsten door de populariteit van de Ordinals en Runes protocollen.
Daarnaast steeg de hash rate in aanloop naar de halving hard omdat meerdere miners probeerden de historische halving block te minen.
