Foto: MDart10 / Shutterstock.com
In november 2022 kon je in het Bitcoin nieuws lezen dat het Amerikaanse Department of Justice (DOJ) bekend had gemaakt dat het een jaar eerder meer dan 50.000 bitcoin (BTC) in beslag had genomen. Inmiddels is de Amerikaanse overheid begonnen met het liquideren van deze enorme bitcoin positie.
In beslag genomen Silk Road BTC wordt verkocht
Om precies te zijn heeft de DOJ in november 2021 51.351,17 BTC in beslag genomen van een bitcoin-handelaar genaamd James Zhong. Zhong had dit bitcoin vermogen in 2012 gestolen van Silk Road, een illegale online marktplaats. Silk Road was een website op het darkweb waar men anoniem kon surfen. Het werd veelal gebruikt voor de handel in illegale producten als drugs en wapens. Om de anonimiteit te waarborgen werd BTC gebruikt als betaalmiddel. Mede hierdoor kreeg bitcoin zijn reputatie als een valuta voor criminelen.
Zhong zou fraude hebben gepleegd door snelle transacties uit te voeren die het betalingssysteem van Silk Road misleidden. Destijds had bitcoin nog een waarde die varieerde tussen de $1 in 2011 en $13,50 in 2012
Een aanvraag van 31 maart bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het zuidelijke district van New York met betrekking tot de veroordeling van Zhong verklaarde dat de Amerikaanse regering was begonnen met de liquidatie van de in beslag genomen bitcoin. Volgens de indiening is er op 14 maart 9.861 BTC verkocht voor $215,7 miljoen.
De regering is van plan om de resterende 41.490 BTC, wat tegen de huidige bitcoin koers een waarde heeft van bijna $1,2 miljard, in vier momenten in de loop van dit kalenderjaar te liquideren. De tweede liquidatieronde zal echter niet plaatsvinden vóór de datum van Zhong’s veroordeling.
Zhong pleitte schuldig voor stelen BTC
In november heeft Zhong bekend dat hij fraude heeft gepleegd in september 2012. Het was uiteindelijk een van de grootste crypto-inbeslagnames door de overheid tot het herstel in februari 2022 van ongeveer $3,6 miljard die verband hield met de Bitfinex-hack van 2016.
