Rapper stal miljarden aan crypto en eindigt nu huilend in de cel

Heather Morgan, beter bekend als rapper Razzlekhan, is veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf voor haar betrokkenheid bij het witwassen van bitcoin (BTC). De crypto werd in 2016 gestolen tijdens de beruchte hack van de cryptobeurs Bitfinex.

Morgan was verantwoordelijk voor het witwassen van een deel van de 119.754 gestolen bitcoin. Samen met haar echtgenoot Ilya Lichtenstein was zij betrokken bij de diefstal van bitcoin ter waarde van miljarden euro’s.

Lichtenstein en Morgan veroordeeld voor diefstal van bitcoin-miljarden

De hack van Bitfinex in 2016 staat bekend als een van de grootste cryptodiefstallen ooit. De totale waarde van de 119.754 gestolen bitcoin wordt geschat op meer dan 10 miljard dollar tegen de huidige bitcoin-prijs. De hack resulteerde in de grootste inbeslagname ooit door het Amerikaanse Ministerie van Justitie

Lichtenstein is de hoofddader in dit verhaal en werd samen met Morgan in 2022 opgepakt. Hij gaf in 2023 toe verantwoordelijk te zijn voor de hack en werd op 14 november dit jaar veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Daarmee komt hij er relatief licht vanaf, aangezien op zijn daad normaal gesproken een straf van 20 jaar staat.

Hij maakte gebruik van diverse complexe methoden om de gestolen bitcoins te verbergen. Vier jaar na de hack, in 2020, begon hij samen met Morgan met het witwassen van de opbrengsten. Hoewel aanvankelijk werd aangenomen dat Morgan niet direct betrokken was bij de hack zelf, bleek zij later een actieve rol te hebben gespeeld in het witwassen van de gestolen bitcoin. Dit deed zij onder meer door meerdere valse identiteiten te gebruiken.

Heather Morgan pleit schuldig en betuigt spijt, rechter reageert

Razzlekhan is het alter ego van Morgan. De Crocodile of Wall Street, zoals ze zichzelf noemt, kijgt een straf van 18 maanden opgelegd. Dat besluit nam rechter Colleen Kollar-Kotelly van de rechtbank in Washington DC.

De straf is aanzienlijk lager dan het maximum van tien jaar dat zij had kunnen krijgen. Dit komt doordat zij, in tegenstelling tot haar echtgenoot, volgens de aanklagers een ondergeschikte rol speelde en “substantieel heeft meegewerkt” aan het onderzoek.

Daarnaast gebruikte zij slechts een klein deel van de gestolen fondsen voor persoonlijk doeleinden. Morgan heeft vervolgens schuld bekend aan samenzwering tot witwassen en het bedriegen van de Verenigde Staten. Tot slot toonde zij spijt tijdens de rechtszaak:

“Ik heb ontzettend veel spijt van de keuzes die ik heb gemaakt”, zei Morgan huilend in haar verklaring. “Ik heb mijn tijd en energie gebruikt om kwaad te doen in plaats van goed, en daar schaam ik me voor”, vertelde ze maandag tijdens een hoorzitting over haar veroordeling.

De rechter was er niet bepaald over te spreken. “Jullie stopten niet vrijwillig, maar stopten toen jullie gearresteerd werden.” De advocaat van Razzlekhan zegt dat de reputatie van haar client door de zaak “volledig en totaal” verwoest is. De aanklager reageerde dat dit haar eigen keuze was geweest: “Zij was degene die de kuil groef.”

Naast de miljardendiefstal is wellicht haar rapcarrière het meest opvallende aspect van dit verhaal. Toen naar buitenkwam dat zij achter de enorme diefstal zat, maakten haar rapvideo’s de ronde in de cryptowereld. De reacties waren echter allesbehalve positief.

Bitvavo viert bitcoin prijs: alle Nederlanders ontvangen €25 bitcoin gratis

Bitcoin weer op record niveau. Klaar om in te stappen tijdens deze historische bitcoin rally? Met de verhoogde gratis crypto bonus van Bitvavo kun je nu direct €25 gratis crypto ontvangen. Of je nu geïnteresseerd bent in bitcoin, ethereum of een andere cryptomunt – jij bepaalt.

Registreer je vandaag nog bij Nederlands grootste handelsplatform Bitvavo en ontvang direct €25 in gratis crypto naar keuze.

🚀 Bekijken & €25 pakken
Deze verhoogde bonus is tijdelijk beschikbaar

🎧 De bullrun laat op zich wachten. Twijfel je of je goed zit met je portfolio? Luister nu naar De Cryptotafel met Michaël van de Poppe of sla ’m op voor later!