Brave onder vuur na betrapt te zijn op affiliate auto-linking naar bitcoin (BTC) exchanges Binance en Coinbase

Brave, de op privacy gerichte blockchain webbrowser, ligt onder vuur nadat gebruikers erachter kwamen dat de browser automatisch URL’s aanvult met een zogenaamde referral codes voor affiliate marketing.
In andere woorden: als gebruikers de website van Binance.us, de Amerikaanse tak van de grote cryptocurrency-exchange, intikken in de adresbalk van Brave, dan vult de browser automatisch de link aan met een extra stukje tekst. Twitteraar Cryptonator1337 deed hier als eerst melding van:

So when you are using the @brave browser and type in "binance[.]us" you end up getting redirected to "binance[.]us/en?ref=35089877" – I see what you did there mates 😂

— CR1337 (@cryptonator1337) June 6, 2020

Brendan Eich, CEO en medeoprichter van Brave, erkent het probleem en verontschuldigt zich. Hij meldt dat de “fout” binnenkort zal worden rechtgezet:

1/ We made a mistake, we're correcting: Brave default autocompletes verbatim "https://t.co/hJd0ePInEw" in address bar to add an affiliate code. We are a Binance affiliate, we refer users via the opt-in trading widget on the new tab page, but autocomplete should not add any code.

— BrendanEich (@BrendanEich) June 6, 2020

Engeleninvesteerder WhalePanda meldt dat Brave dit niet alleen voor links naar Binance toe doet, maar ook voor Coinbase, Ledger en Trezor:

Here are some more.
It isn't just Binance, it's also @Ledger, @Trezor and @coinbase. pic.twitter.com/rpANhNttB5

— WhalePanda (@WhalePanda) June 6, 2020

Brave heeft een ingebouwde ‘opt-in’ optie om advertenties te bekijken en hiervoor uitbetaald te worden in Basic Attention Tokens (BAT). Deze affiliatie auto-link optie staat echter standaard aan. Eich meldt dat in de toekomst dit niet meer het geval zal zijn en zegt dat gebruikers het alvast uit kunnen zetten als ze dat willen.

A serious error in judgment needs explanation. Otherwise it looks like mouthing an apology. We will never revise typed in domains again, I promise.

— BrendanEich (@BrendanEich) June 6, 2020

Eich verontschuldigt zich meerdere malen en meldt dat het nooit meer zal gebeuren. Dimitar Dinev, directeur van JRR Crypto, zegt het alleen een “fout” is omdat ze betrapt zijn.

It's only a "mistake" if you get called out for it https://t.co/R9hyzjqTDV

— Dimitar | IPOR Labs (@DimitarDinev7) June 6, 2020

De reputatie van Brave, dat zich adverteert door op privacy te richten, is hierdoor wellicht behoorlijk beschadigd. Veel gebruikers melden op Twitter dat zij de browser voortaan niet meer zullen gebruiken.

It's not great, and sorry again. I'm sad about it, too.

— BrendanEich (@BrendanEich) June 6, 2020

Vorige week lanceerde Brave nog een nieuwe videobeldienst vergelijkbaar met Zoom.