Foto: DCStockPhotography/Shutterstock
Deze week schreven we al over het onderzoek dat de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) is gestart naar de Ethereum Foundation. Dit is de non-profit organisatie die de ontwikkeling van het Ethereum netwerk bevordert. Maar waarom is de SEC eigenlijk dit onderzoek gestart, en waarom nu?
Ethereum onder vuur
De meest voor de hand liggende reden voor het onderzoek heeft te maken met de potentiele ethereum spot ETF’s. In mei moet de SEC beslissen of het een Amerikaans ethereum spot ETF goedkeurt. De SEC lijkt hier vrij weinig zin in de hebben, en het onderzoek is het ultieme excuus om het ETF af te wijzen.
Een andere reden voor het onderzoek zou een ‘zachte aanpak’ kunnen zijn. De kern van het hele verhaal is de onduidelijkheid omtrent de classificatie van ETH. Is het nou een effect of toch niet? De SEC zelf lijkt dit ook niet te weten. Het onderzoek is daarom een manier voor de SEC of zich hard te maken. Wel is het een stuk minder extreem dan duidelijke en harde maatregelen.
Ook wordt de SEC recentelijk onder druk gezet door anti-crypto politici in de Verenigde Staten. Zo pleitten de senatoren Jack Reed, Laphonza Butler en Elizabeth Warren al herhaaldelijk voor het niet goedkeuren van een ethereum ETF. Met het onderzoek naar de Ethereum Foundation komt de SEC dit geluid vanuit de politiek tegemoet.
Veel kritiek op SEC
Volgens de crypto gemeenschap zelf is deze strategie van de SEC volledig inhoudsloos. De SEC heeft in het verleden namelijk al vaak genoeg indirect aangegeven dat ETH geen effect is. In juni 2023 ging de commissie bijvoorbeeld achter Binance en Coinbase aan en dwong het de beurzen om 19 tokens, of als het aan de SEC lag, ‘ongeregistreerde effecten’, te verwijderen. ETH zat hier echter niet bij.
Volgens ETF expert Nate Geraci heeft de SEC inmiddels de kans gehad om ETH als een effect te classificeren. Het beste moment hiervoor was volgens hem in oktober 2023, voordat de SEC ethereum futures handel goedkeurde.
Volgens de kritiek heeft het onderzoek van de SEC geen poot om op te staan. Maar voor onrust zorgt het wel. Om deze reden zijn de prognoses voor een ETH ETF niet zo optimistisch als deze waren voor de bitcoin (BTC) ETF’s.
