Foto: oliverdelahaye / Shutterstock.com
De crypto-industrie is een plek waar gevaar in een klein hoekje zit en we ook veel horrorverhalen over kunnen vertellen. Natuurlijk wil niemand dat deze verhalen ze overkomt, maar eigenlijk zijn ze allemaal makkelijk te vermijden. Gelukkig kunnen we er nu op terugkijken en leren van fouten die zijn gemaakt.
Man gegijzeld voor crypto in Hoorn
Het eerste horrorverhaal komt gewoon uit eigen land en laat zien dat het gevaar niet alleen online is. Wat in oktober 2021 een normale vroege ochtend had moeten zijn voor een man uit Hoorn, eindigde in wat hij zelf een ‘levende hel’ noemde.
Toen de man naar zijn auto liep, kreeg hij een vuurwapen tegen zijn hoofd gezet. De overvallers dwongen hem zijn autosleutels af te geven en boeiden hem met tiewraps. Vervolgens reden ze ruim een uur met hem rond, terwijl ze hem met de dood bedreigden. Hun doel: zijn crypto.
Ze dwongen het slachtoffer de wachtwoorden van zijn telefoon en zijn crypto wallet af te geven. Uiteindelijk maakten de criminelen hem 218.000 dollar (destijds 199.000 euro) aan cryptovaluta afhandig. Meerdere mensen werden aangeklaagd voor gijzeling, afpersing en beroving.
Een van de hoofdverdachten (G.V.) beweerde onschuldig te zijn, ook al vond de politie berichten op zijn telefoon als “crypto torri” en “vroeg opstaan, we kunnen geld verdienen op makkelijke manier.” Vreemd genoeg gaf hij wel toe van de buit te hebben geprofiteerd en wilde hij dat deel terugbetalen.
De officier van justitie vond zijn verhaal, dat hij zich op het laatste moment bedacht en weer naar bed ging, allesbehalve aannemelijk. De rechtbank Noord-Holland veroordeelde uiteindelijk drie verdachten voor deze brute overval. De hoofdverdachte kreeg 4 jaar celstraf, en twee medeverdachten kregen ieder 42 maanden. Bovendien moeten ze samen bijna 200.000 euro aan schadevergoeding betalen.
Ontvoerd en beroofd
Een ander verhaal van verraad vond plaats in Manhattan in 2017. Louis Meza had zich gericht op een vermeende vriend die meer dan een miljoen dollar aan ethereum (ETH) bezat. Hiervoor had ze een aantal handlangers geregeld die haar hielpen met de roof.
Eerst lokte ze het slachtoffer in een Uber-achtig minibusje, waar deze werd ontvoerd en beroofd van fysieke bezittingen, zoals huissleutels, wachtwoorden en de locatie van de crypto-opslag. Terwijl de vriend werd vastgehouden, plunderden Meza en een aantal handlangers het appartement van het slachtoffer, waar ze $1,8 miljoen aan ETH stalen.
Het slachtoffer wist gelukkig te ontsnappen, wat leidde tot de arrestatie van de criminelen, waarbij het grootste gedeelte van de tokens werd hersteld.
Praatgrage investeerders worden gepakt
Een ander crypto horrorverhaal is er eentje uit eigen land. In 2021 werd een man uit Nederland beroofd en mishandeld nadat criminelen te horen kregen over zijn cryptobezittingen en zijn adres hadden gevonden.
Drie mannen kwamen vermomd in groene jassen bij de man aan huis en deden zich voor als monteurs die een probleem op kwamen lossen. Al snel drongen ze zijn huis binnen en dwongen de man zijn wachtwoorden en privésleutels bekend te maken. Het slachtoffer verklaarde:
“Ze sloegen letterlijk de code uit mij.”
Hij gaf ook toe dat hij met talloze mensen om hem heen over zijn cryptobezittingen had gesproken, dus de criminelen kwamen er waarschijnlijk op die manier achter. De drie mannen zijn weggevlucht, maar de tokens werden bevroren tijdens de transactie.
Misschien een zombie?
Het komt bijzonder vaak voor dat mensen hun eigen dood in scene zetten, waar eigenlijk altijd geld bij betrokken is. Dit horrorverhaal gaat over een mogelijk in scene gezette dood van Gerald Cotten, de oprichter en CEO van de failliete Canadese cryptobeurs Quadriga.
Cotten is sinds 2018 officieel dood, maar voormalige gebruikers van Quariga willen zijn lichaam legaal opgraven om te bewijzen dat hij echt dood is. Dit komt omdat hij beschouwd wordt als de oprichter van een Ponzi-scam en ongeveer $190 miljoen aan cryptocurrencies schuldig is aan meer dan 115.000 klanten.
Cotten is naar verluidt overleden in India aan complicaties van de ziekte van Crohn, een ziekte die doorgaans niet dodelijk is. Hierdoor ontstond er veel scepsis, vooral toen bekend werd gemaakt dat hij de enige bezitter was van de wachtwoorden van de crypto-opslag van de beurs.
Deze fysieke crypto-opslagen werden leeg aangetroffen door een onderzoeker. Hier komt nog een schepje bovenop, aangezien de overlijdensakte van Cotten verkeerd is gespeld. Sommige mensen speculeren dat Cotten zijn eigen dood in scene heeft gezet als onderdeel van een exit-scam.
De weduwe van Cotten, Jennifer Robertson, bleef ook met deze kwesties worstelen. Na het schandaal betaalde ze $12 miljoen aan bezittingen en verklaarde niks te weten van de wandaden van haar man. Schuldeisers hebben tot nu toe ruim $303 miljoen geclaimd, maar hier zullen ze na het faillissement maar 13% van terugkrijgen.
Verloren van privésleutels zorgt voor miljardenverlies
In dit crypto horrorverhaal spelen privésleutels de hoofdrol. James Howells, een Britse computeringenieur die in 2013 8.000 BTC kocht, begon in de zomer van dat jaar zijn nachtmerrie. Tijdens het schoonmaken van zijn bureau stopte hij per ongeluk de verkeerde harde schijf in de prullenbak. Dit was de harde schijf die al zijn privésleutels en zijn bitcoin (BTC) wallet bevatte.
Sindsdien is Howells op zoek naar zijn harde schijf. Hij verwacht dat zijn harde schijf ergens begraven ligt op een stortplaats in Newport, dus probeert hij een vergunning te krijgen om hem op te graven. Hij heeft zijn laatste voorstel in 2022 gedaan, maar die is ook afgewezen.
Dit laat zien hoe belangrijk het is om goed voor je privésleutels te zorgen. Meer dan 3,7 miljoen bitcoins zijn voor altijd verloren gegaan omdat mensen hun wachtwoorden kwijt zijn.
Dit doet ons denken aan een crypto horrorverhaal dat we in eerder cryptonieuws vertelden over een live ontvoering.
Deze crypto horrorverhalen zijn een goed voorbeeld van hoe je voorzichtig met je crypto en jezelf om moet gaan. Hou ze in je achterhoofd!
🎧 Tip van de redactie: Volg de podcast ‘De Cryptotafel’ op Spotify voor het belangrijkste cryptonieuws, scherpe analyses en gesprekken met experts uit de markt. Zo blijf je eenvoudig op de hoogte van wat er écht toe doet in de wereld van crypto en economie — zonder ruis of overbodige informatie.
