Crypto dieven uit de Noord-Korea hebben in 2023 tot dusverre al $340,4 miljoen gestolen. Toch is dit is een daling van maar liefst 80% ten opzichte van 2022. Volgens blockchain-forensisch bedrijf Chainalysis is dit echter niet per se reden tot optimisme. Ondanks de afname waarschuwt het bedrijf namelijk dat dit niet hoeft te betekenen dat de veiligheid erop is vooruit gegaan.
Crypto diefstal daalt, maar risico blijft
De schade van Noord-Koreaanse crypto hacks ligt dit jaar in totaal op $340,4 miljoen. Een flink bedrag, maar het is niets vergeleken met de $1,65 miljard aan crypto die gestolen werd in 2022. Deze afname van 80% klinkt volgens Chainalysis echter beter dan het wellicht is.
De reden waarom 2022 zo hoog uitkomt is omdat er toen enkele enorme diefstallen plaatsvonden zoals de Axie Infinity hack van $600 miljoen. De cijfers voor 2023 duiden niet noodzakelijkerwijs op verbeterde veiligheid of verminderde criminele activiteiten, zegt Chainalysis.
“In werkelijkheid zijn we slechts één grote hack verwijderd van het overschrijden van de drempel van een miljard dollar aan gestolen fondsen voor 2023.”
Keep in mind that 2022 was prolific for DPRK hackers, with extremely large thefts such as the $600M Axie Infinity hack. 2023 numbers don't necessarily indicate improved security or reduced criminal activity. We're only one large hack away from crossing the $1B threshold in 2023.
— Chainalysis (@chainalysis) September 14, 2023
In de afgelopen 10 dagen heeft de beruchte Noord-Koreaanse Lazarus Group twee afzonderlijke hacks uitgevoerd, waarbij het in totaal meer dan $95 miljoen buitmaakte. Deze aanvallen vormen ongeveer 30% van alle crypto die dit jaar zijn gestolen. Dit toont aan hoe snel het kan gaan, zegt Chainalysis.
Crypto platformen lopen te allen tijde risico. Om zich te wapenen tegen dergelijke aanvallen moeten platformen hun werknemers trainen om manipulatieve technieken van hacker-groepen tegen te gaan, aldus Chainalysis. Ook kan een toename van smart contract-audits het moeilijker maken voor hackers.
Russische crypto exchanges helpen Lazarus
Noord-Koreaanse hackers vertrouwen steeds meer op bepaalde Russische crypto exchanges om gestolen activa wit te wassen. Ze gebruiken deze exchanges al sinds 2021. Nieuwe data toont aan dat onlangs $21,9 miljoen aan gestolen crypto naar een Russische exchange is gestuurd. Deze crypto is afkomstig van de bekende Harmony Bridge hack van vorige zomer, toen in totaal $100 miljoen aan crypto werd buitgemaakt.
De Noord-Koreaanse hackers zijn een plaag in crypto land. Volgens een eerder rapport van de Verenigde Naties worden de gestolen crypto gebruik om het nucleaire wapenprogramma van Noord-Korea te financieren.
