Crypto criminelen ontvoeren Ledger oprichter voor miljoenenbedrag

Bloomberg meldde vandaag dat de Franse politie David Balland, medeoprichter van het cryptobedrijf Ledger, heeft bevrijd na een ontvoering in centraal Frankrijk. De bevrijdingsactie vond plaats in de nacht van 22 januari. Balland werd een dag eerder door criminelen uit zijn bed gelicht, waarna ze losgeld in cryptocurrency eisten.

Chaos in cryptowereld: verwarring over identiteit slachtoffer

De ontvoering leidde aanvankelijk tot grote verwarring op sociale media. Er gingen namelijk geruchten rond dat een andere oprichter van Ledger, Eric Larchevêque, het slachtoffer zou zijn. Deze geruchten werden snel ontkend door Gregory Raymond, CEO van The Big Whale.

🔴 NEWS @TheBigWhale_

We are able to assure that @EricLarch (co-founder of @Ledger) is not involved in the kidnapping rumor about him

Be careful with published information that could threaten an ongoing investigation in France and possibly someone else's life

— Grégory Raymond 🐳 (@gregory_raymond) January 22, 2025

De ontstane onduidelijkheid leidde zelfs tot de lancering van een ‘Justice for Eric’ memecoin op het Solana-netwerk, dat vrijwel direct in waarde kelderde. Het daadwerkelijke slachtoffer, David Balland, was van 2019 tot 2021 directeur van de Ledger-fabriek. De ontvoerders eisten een aanzienlijk bedrag in crypto voor zijn vrijlating. Hij werd na zijn bevrijding meteen medisch behandeld.

Miljarden verdwijnen in crypto-afpersingen

De ontvoering van Balland past in een zorgwekkende trend van crypto gerelateerde criminaliteit. Volgens recent onderzoek van Chainalysis hebben misdaadorganisaties in 2023 voor meer dan 1,1 miljard dollar aan cryptovaluta afgeperst van hun slachtoffers.

Dit recordbedrag werd voornamelijk verkregen via ransomware-aanvallen, waarbij bestanden van slachtoffers worden versleuteld en alleen tegen betaling in cryptocurrency weer worden vrijgegeven.

Ledger, dat hardware wallets produceert voor het veilig opslaan van cryptovaluta, werd in 2023 nog gewaardeerd op 1,3 miljard euro en heeft wereldwijd ongeveer 700 medewerkers in dienst. Het bedrijf kwam in datzelfde jaar regelmatig in het nieuws over de omstreden recovery phrase backup update. De hardware wallet producent claimt zelf dat hun producten één van de veiligste manieren van waardeopslag bieden.

Het bedrijf noch Balland heeft tot nu toe publiekelijk gereageerd op het incident. De Parijse officier van justitie heeft bevestigd dat er een onderzoek loopt naar de ontvoering. We houden onze volgers op de hoogte, volg ons op Twitter/X.

Crypto Nederland kijkt uit naar het Crypto Congres

Een dag vol crypto in RAI Amsterdam, waar ervaren handelaren en sprekers je meenemen in de nieuwste trends en inzichten uit de cryptowereld. Of je nu net begint of al gevorderd bent, dit interactieve congres biedt voor ieder wat wils. Een greep uit de sprekers: Sjuul Follings (AltCryptoGems), Michaël van de Poppe en Thierry Baudet – het belooft een dag met enerverende en bijzondere gesprekken.

Mis het crypto event van het jaar niet en scoor nu je  early bird ticket of bekijk het programma.

🚀 Programma bekijken & Early bird tickets

–
💬Tip van de redactie: Volg de podcast ‘De Cryptotafel’ op Spotify voor het belangrijkste cryptonieuws, scherpe analyses en gesprekken met experts uit de markt.