Foto: Gargantiopa / Shutterstock.com
De ontwikkelaar Roman Storm van de crypto-mixerdienst Tornado Cash verscheen afgelopen vrijdag voor het gerecht om zijn onschuld te bewijzen. Het gaat om aantijgingen in een zaak omtrent het witwassen van $1.2 miljard. Hij deed een beroep op privacy-aanhangers om zijn juridische kosten te dekken.
Ontwikkelaar Tornado Cash claimt onschuld
Storm en zijn team van advocaten gooien het er op dat het schrijven van code voor de crypto-mixerdienst op zichzelf niet strafbaar is. Ze bieden immers alleen de dienst aan maar het bedrijf zelf geeft geen opdrachten aan het protocol. Tornado Cash is eerder in 2023 al verboden op de Amerikaanse markt vanwege de mogelijkheden voor witwassen van fondsen.
Mogelijk hoge straffen voor ontwikkelaars Tornado Cash
Er zijn flinke aantijgingen tegen de ontwikkelaars Roman Storm (34) en Alexey Pertsev (29) zoals samenzwering van witwassen en samenzwering van het schenden van de International Emergency Economic Powers Act. De Amerikaanse Department of Justice (DOJ) heeft al meerdere malen sancties uitgedeeld tegen Tornado Cash de afgelopen twee jaar.
Een van aanklachten komt vanuit de aantijgingen dat Tornado Cash de Noord-Koreaanse hackers de Lazarus Group zou hebben geholpen. Door gebruik te maken van de mixerdienst zouden ze de U.S. sancties hebben ontlopen en meegeholpen hebben het landelijke nucleaire programma te financieren.
De advocaten van Storm stelden dat Tornado Cash niet heeft gehandeld als een witwasbedrijf omdat zij geen fee hebben gevraagd voor het mixen van de fondsen. Daarnaast hadden de opdrachtgevers ten alle tijden volledige controle over de crypto tijdens het proces. Zodoende geeft de verdediging aan van Storm dat de aantijgingen ongegrond zijn op basis van deze feiten.
Een belangrijke rechtszaak voor crypto-mixer diensten
Eerder dit jaar zocht Storm steun bij privacy-aanhangers om zijn proces te ondersteunen. De fondsen van de twee ontwikkelaars Pertev en Storm zijn beiden bevroren en hebben dus geen toegang tot hun vermogen om zodoende de advocaten te betalen.
“Als je een gepassioneerde Web3 ontwikkelaar bent zoals ik, of gewoon geeft om privacy in het algemeen, dan is deze rechtszaak ook voor jou van belang”, zei Storm. De uitkomst van deze rechtszaak zal de kern worden van toekomstige scenario’s, stelde hij.
Er was een crowdfunding actie gestart op GoFundMe voor de juridische kosten die Storm zou moeten betalen. Die is uit de lucht gehaald vanwege het schenden van de platforms richtlijnen.
Ook Arbitrum DAO had gereageerd met een aanbod om ongeveer $1.3 miljoen aan tokens beschikbaar te stellen vanuit een community wallet. Ook dat is ingetrokken door onbekende redenen, er zijn geen tokens beschikbaar gesteld voor de financiering van de zaak die in september dit jaar moet plaatsvinden.
