Foto: Dutchmen Photography/Shutterstock
Een familie in Chicago is vijf dagen lang gegijzeld door zes mannen, die hen onder bedreiging dwongen om $15 miljoen aan cryptocurrency over te maken. De Amerikaanse autoriteiten hebben inmiddels zes verdachten aangeklaagd voor hun betrokkenheid bij de ontvoering, waarbij slechts een deel van het losgeld is teruggevonden.
Ontvoering begon met een toneelstuk
Een recent vrijgegeven FBI-verklaring beschrijft dat de daders zich voordeden als onschuldige buren die per ongeluk de garagedeur van de familie hadden beschadigd. Toen de familie de deur opende, drongen de ontvoerders gewapend naar binnen en dwongen hen in een bestelwagen.
De slachtoffers, een gezin van drie en hun nanny, werden eerst naar een gehuurd Airbnb-huis gebracht, ongeveer een uur rijden van hun woning. De volgende dag werden ze naar een andere locatie overgebracht, waar ze in totaal vijf dagen vastgehouden werden.
Dwang en losgeld in crypto
Tijdens de ontvoering eisten de daders losgeld in bitcoin (BTC), ethereum (ETH) en andere cryptocurrencies. De ontvoerders dreigden hun slachtoffers te doden als de betaling niet werd voldaan.
Uiteindelijk werd er naar verluidt $15 miljoen aan crypto overgemaakt. Toch heeft het Amerikaanse onderzoeksteam tot nu toe slechts $6 miljoen van het losgeld weten te traceren.
Onderzoek en bewijsvoering
De Amerikaanse autoriteiten hebben uitgebreid onderzoek gedaan naar de ontvoering. Bewijs werd verzameld via camerabeelden van het Airbnb-verblijf, crypto-wallet analyses en forensisch onderzoek van voertuigen die bij de misdaad betrokken waren.
Daarnaast werden DNA-monsters genomen uit een gehuurde auto van een van de verdachten, wat de betrokkenheid van de groep verder bevestigde.
Ontsnapping en arrestaties
Op 1 november wisten de slachtoffers te ontsnappen. Ze liepen naar een nabijgelegen stomerij, waarna ze via een Uber naar een ziekenhuis werden gebracht. De FBI wist later de zes verdachten te identificeren en op 13 december werden aanklachten tegen hen ingediend.
Een van de verdachten, de 34-jarige Zehuan Wei, werd op 17 januari gearresteerd toen hij de VS opnieuw probeerde binnen te komen vanuit Mexico. De overige vijf verdachten, waaronder Fan Zhang en Ye Cao, zouden naar China zijn gevlucht na Wei’s arrestatie.
Tip van de redactie: Pak €10 gratis crypto naar keuze & handel €10.000 gratis
Bitcoin is bezig met een sterk herstel naar de $100.000 – analisten zijn positief. Is dit het laatste moment om in te stappen? Bitvavo geeft alle Nederlanders de kans: Alle nieuwe gebruikers ontvangen €10 gratis crypto naar keuze. Of je nu geïnteresseerd bent in bitcoin, ethereum, TRUMP of een andere cryptomunt – jij bepaalt. Een account maken duurt 1 minuut en is gratis.
Registreer je vandaag bij Nederlands grootste handelsplatform Bitvavo en ontvang direct €10 gratis crypto.
🎧 Tip: Volg onze podcast De Cryptotafel op Spotify voor actueel cryptonieuws, scherpe analyses en gesprekken met experts uit de markt. Handig om te luisteren én om op de hoogte te blijven van wat er speelt in de wereld van crypto en economie.
