Net als de meeste andere rechtsgebieden werkt de Europese Unie hard aan het verbeteren van het financiële systeem. Blockchain moet daar in de toekomst een belangrijk onderdeel van zijn. Dit moet bijvoorbeeld sterk verbeterde betalingen mogelijk maken.
‘Instant payments’ komt naar de EU
Commissaris Mairead McGuinness van de Europese Commissie heeft tijdens een persconferentie een wetsvoorstel onthuld voor onmiddellijke betalingen. Dan hebben we het over betalingen van fiat-faluta, niet over crypto-betalingen. Het reguliere financiële systeem is namelijk nog steeds niet zo snel als de meeste blockchains, ondanks dat er een hoop vooruitgang is geboekt en de economie steeds digitaler is geworden.
Vandaag de dag zijn betalingen namelijk nog steeds afhankelijk van de werktijden van banken. In de avonden en weekenden zijn banken gesloten, buiten werktijden worden daarom geen betalingen meer verwerkt. Maar volgens sommigen moet dit veranderen, het vertraagt namelijk economische activiteit onnodig.
Blockchain kan dit veranderen. Ironisch is dat de Europese Commissie geen enkele keer het woord blockchain noemt. In plaats daarvan is het wetsvoorstel met name gericht op banken. McGuinness benadrukt dat de maatregelen niet in één keer doorgevoerd kunnen worden. In plaats daarvan zou het nog twee jaar kunnen duren voordat alle betrokken partijen over zijn.
De EU wil er ook voor zorgen dat banken hier niet te veel commissies voor kunnen vragen, en dat consumenten de mogelijkheid krijgen om voor tragere betalingen te kiezen. Laatstgenoemde zal kostenvoordelen hebben.
CBDC ook nog onderweg
Op termijn zullen banken vermoedelijk wel degelijk gebruik gaan maken van blockchain, de Europese Centrale Bank (ECB) werkt namelijk hard aan een Central Bank Digital Currency (CBDC) op basis van de euro. Dit moet in principe het financiële systeem sowieso al efficiënter maken. ECB-topvrouw Christine Lagarde verklaarde bovendien dat een CBDC ook populair kunnen zijn buiten Europa.
Tegelijkertijd is er al een hoop weerstand tegen CBDC’s. Zo’n digitale euro zou namelijk je privacy wegnemen en je te afhankelijk van het internet maken.
