Christine Lagarde zou persoonlijk hebben ingegrepen om een Europese vergunning voor Binance via Griekenland te voorkomen. Dat meldt The Wall Street Journal.
De kwestie is belangrijk omdat een vergunning in één EU-land Binance toegang had kunnen geven tot de rest van de Europese markt. De aanvraag werd uiteindelijk ingetrokken voordat de Griekse toezichthouder een formeel besluit nam.
In het kort:
-
Lagarde zou de Griekse premier hebben gevraagd de aanvraag van Binance niet goed te keuren.
-
Griekse functionarissen hadden eerder laten weten dat het dossier vrijwel afgerond was.
-
De ECB-president zou onder meer bezorgd zijn geweest over dollarstablecoins en de digitale euro.
Binance dacht dat goedkeuring dichtbij was
Binance had in Griekenland een vergunning aangevraagd onder de Europese cryptowet MiCA. Daarmee kan een cryptobedrijf na goedkeuring in één lidstaat onder voorwaarden ook in andere EU-landen actief zijn.
Volgens de krant hadden Griekse functionarissen Binance aanvankelijk verteld dat de aanvraag was afgerond. De cryptobeurs had daarom al een persbericht voorbereid en topman Richard Teng zou naar Athene reizen voor een ontmoeting met de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis.
Die plannen gingen niet door. Een bestuurder van de Griekse toezichthouder zou Binance later hebben verteld dat Lagarde zich tegen de aanvraag had uitgesproken.
Zorgen over stablecoins en digitale euro
Lagarde zou twee belangrijke bezwaren hebben gehad. Ze wilde volgens de berichtgeving eerst afwachten of de Europese toezichthouder ESMA in de toekomst een grotere rol krijgt bij de afgifte van cryptovergunningen.
Daarnaast zou ze vrezen dat Binance het gebruik van aan de dollar gekoppelde stablecoins in Europa verder versterkt. Dat kan de positie van de euro aantasten en de ontwikkeling van de digitale euro bemoeilijken.
De ECB beslist formeel niet over MiCA-vergunningen voor cryptobedrijven. Die bevoegdheid ligt bij nationale toezichthouders. De gemelde tussenkomst van Lagarde was daarom geen officieel veto. De ECB en de Griekse autoriteiten hebben het verhaal bovendien niet publiek bevestigd.
Binance trok de aanvraag zelf in
Binance trok de Griekse aanvraag op 24 juni in. De beurs zei toen dat er geen formeel besluit was genomen en dat zij in een andere EU-lidstaat een vergunning zou aanvragen.
Binance has decided to withdraw its MiCA licence application in Greece and pursue authorisation in another EU Member State.
Het nieuwe bericht werpt daarmee een ander licht op het vastgelopen proces. Wat eerder vooral een trage vergunningsprocedure leek, zou volgens de bronnen van de krant ook het gevolg zijn geweest van politieke druk op het hoogste Europese niveau.
