John McAfee, de excentrieke miljardair en oprichter van McAfee Antivirus, werd gisterenavond dood aangetroffen in zijn cel in Barcelona. Volgens het Catalaanse ministerie van Justitie gaat het om zelfmoord. Eerder op de dag had de rechter besloten dat hij uitgeleverd zou worden aan de Verenigde Staten.
Wie was McAfee?
McAfee, geboren in 1945, maakte vooral naamsbekendheid toen hij in 1987 het gelijknamige antivirus softwarebedrijf oprichtte. Hij stapte in 1994 op en werd een van de meest uitgesproken critici van de software. McAfee bezitte in 2007 naar schatting maar liefst $100 miljard. In 2013 bracht hij dit bekende filmpje uit over het deïnstalleren van het antivirus programma. In de cryptocurrency industrie werd hij bekend voor de promotie van veel initial coin offerings (ICO’s) en vooral de voorspelling dat de bitcoin (BTC) koers naar $500.000 stijgen in 2020. Dat verhoogde hij later naar $1 miljoen en hij beloofde zelfs dat hij zijn jongeheer zou opeten op tv mocht zijn voorspelling niet uitkomen. Dat nam hij later natuurlijk weer terug.
McAfee was ook berucht om zijn excentrieke levensstijl. Hij was op de vlucht geslagen vanwege belastingontduiking, leefde lange tijd op zee, was verdacht van moord, was presidentskandidaat, ontwikkelde recreatieve drugs in een geheim laboratorium ergens in een oerwoud en zei zelfs dat hij seks had met walvissen. En toch is dat lang niet alles.
Op woensdagochtend maakte de rechter bekend dat zijn uitlevering aan de VS was goedgekeurd. De 75-jarige miljardair was bewust dat hij wellicht de rest van zijn leven in een cel zou moeten doorbrengen. Niet alleen werd hij beschuldigd van belastingontduiking, ook de Securities and Exchange Commission had hem aangeklaagd voor de illegale promotie van ICO’s.
Complottheorieën over zijn dood
McAfee was zeer actief op Twitter en over de jaren heen heeft hij veel opmerkelijke en vaak onbegrijpelijke uitspraken gemaakt. Onder andere over crypto, maar ook over zijn eigen dood en dat leidt momenteel tot allerlei complottheorieën die worden verspreid over het internet. In 2019 zei hij als volgt:
Getting subtle messages from U.S. officials saying, in effect: "We're coming for you McAfee! We're going to kill yourself". I got a tattoo today just in case. If I suicide myself, I didn't. I was whackd. Check my right arm.$WHACKD available only on https://t.co/HdSEYi9krq🙂 pic.twitter.com/rJ0Vi2Hpjj
— John McAfee (@officialmcafee) November 30, 2019
“Ik krijg subtiele berichten van Amerikaanse functionarissen die in feite zeggen: “We komen voor je McAfee! We gaan je zelfmoord laten plegen”. Ik heb vandaag een tattoo laten zetten, voor het geval dat. Als ik zelf zelfmoord zou plegen, deed ik dat niet.”
In 2019 beweerde McAfee dat hij maar liefst 31 terabyte aan crimineel belastende gegevens heeft die zouden vrijkomen als hij wordt opgepakt of verdwijnt. Toen McAfee vorig jaar in Spanje werd opgepakt zei hij:
I am content in here. I have friends.
The food is good. All is well.
Know that if I hang myself, a la Epstein, it will be no fault of mine.
— John McAfee (@officialmcafee) October 15, 2020
“Ik ben tevreden hier. Ik heb vrienden. Het eten is goed. Alles gaat goed. Weet dat als ik mezelf ophang, a la Epstein, het niet mijn schuld zal zijn.”
Vorige week tweette McAfee nog het volgende:
The US believes I have hidden crypto. I wish I did but it has dissolved through the many hands of Team McAfee (your belief is not required), and my remaining assets are all seized. My friends evaporated through fear of association.
I have nothing.
Yet, I regret nothing.
— John McAfee (@officialmcafee) June 16, 2021
“De VS denkt dat ik crypto heb verborgen. Ik wou dat ik het deed, maar het is opgelost door de vele handen van Team McAfee (je geloof is niet vereist), en mijn resterende activa zijn allemaal in beslag genomen. Mijn vrienden verdampten door angst voor associatie. Ik heb niets. Toch heb ik nergens spijt van.”
Ten slotte ontvangt McAfee ook veel steun, al lopen de reacties zeer uiteen. Edward Snowden, de beroemde klokkenluider, vindt dat Europa niemand zou moeten uitleveren aan het oneerlijke en wrede justitiesysteem van de VS:
Europe should not extradite those accused of non-violent crimes to a court system so unfair—and prison system so cruel—that native-born defendants would rather die than become subject to it. Julian Assange could be next.
Until the system is reformed, a moratorium should remain. https://t.co/tUociySmVy
— Edward Snowden (@Snowden) June 23, 2021
“Europa mag degenen die beschuldigd worden van geweldloze misdaden niet uitleveren aan een gerechtssysteem dat zo oneerlijk is – en een gevangenissysteem dat zo wreed is – dat autochtone beklaagden liever sterven dan eraan onderworpen te worden. Julian Assange zou de volgende kunnen zijn. Zolang het systeem niet is hervormd, moet er een moratorium blijven bestaan.”
