Vorige week maakte Tether, het bedrijf achter stablecoin USDT, zijn cijfers bekend. Naast een recordwinst van 1,48 miljard dollar in het afgelopen kwartaal, werden ook de reserves openbaar gemaakt. Een voormalig hoofd van de Amerikaanse Security and Exchange Commission (SEC) vindt deze reserves echter erg dubieus.
Tether onder vuur
In een zeer lange tweet meldt advocaat John Reed dat de reserves van Tether er op papier mooi uitzien. Maar in feite zijn deze reserves volgens hem “niet geaudit, niet bevestigd en daarom zeer dubieus”. Hij noemt Tether zelfs een reusachtig kaartenhuis.
IMHO, Tether is a Mammoth House of Cards.
Having studied markets and financial statements for 35 years, including during my 18 years as an attorney in the SEC Enforcement Division, IMHO, Tether, could be the next domino to fall. https://t.co/38SFD2fsRk
Tether, the first… pic.twitter.com/fOy3pzImbS
— John Reed Stark (@JohnReedStark) May 9, 2023
Volgens Reed opereert Tether, net zoals alle andere crypto bedrijven in Amerika, in een wetgevend vacuüm. Het is hierbij belangrijk te vermelden dat crypto bedrijven meerdere malen de Amerikaanse toezichthouders hebben verzocht om duidelijkere regelgevingen, zonder succes.
De CTO van Tether, Paolo Ardoino, is er snel bij om te reageren op de felle woorden van Reed. Op het bovengenoemde punt van de advocaat reageert Ardoino als volgt:
“Tether is geen Amerikaans bedrijf en opereert ook niet in de Verenigde Staten, noch richt het zich op Amerikaanse gebruikers. Onze markt is de mensen in opkomende economieën en ontwikkelingslanden zonder toegang tot banken, miljarden mensen die geen toegang hebben tot het financiële systeem, simpelweg omdat ze te arm zijn om van enig interesse te zijn voor de banken.”
Is de kritiek terecht?
Ardoino voegt hieraan toe dat Tether nauw samenwerkt met autoriteiten en blockchain firma’s. Wellicht heeft Reed echter wel een punt wanneer hij het heeft over de reserves van Tether. Hij meent dat de reserves niet gecontroleerd zijn, en dit klopt. Tether biedt namelijk enkel verklaringen van reserves aan, geen audits.
Deze attestations zijn daarnaast uitgevoerd door een vijf koppen tellend bedrijf op de Cayman Eilanden en door een onafhankelijk accountingbedrijf. Volgens Reed is een audit een kleine moeite en zou dit een minimale verwachting zijn voor een miljardenbedrijf als Tether. Tot slot reageert Reed als volgt op de woorden van Ardoino:
“Zonder enige transparantie bestaat er geen manier om de verklaringen van dhr. Ardoino te verifiëren. Ondertussen is het crypto-ecosysteem zo wijdverbreid met fraude, bedrog en oplichterij dat de “Ardoino-integriteitspitch” moeilijk te geloven is. Door de attestrapporten van Tether aan te halen als bewijs van eerlijkheid, schiet dhr. Ardoino zichzelf in de voet, waarmee hij de geloofwaardigheid en authenticiteit van Tether aantast.”
