De Securities and Exchange Commission (SEC), de Amerikaanse financiële toezichthouder, heeft de prof bokser Floyd Mayweather Jr. en de muziekproducent DJ Khaled beboet voor het adverteren van oplichterij middels Initial coin offerings (ICO), zo meldt een persbericht op 29 november.
Two Celebrities Charged With Unlawfully Touting Coin Offerings https://t.co/97waq10WEU
— U.S. Securities and Exchange Commission (@SECGov) November 29, 2018
Beide heren zijn beschuldigd van het promoten van frauduleuze ICO’s. Hoewel beide bekende figuren de beschuldigingen noch bevestigen, noch ontkennen, hebben de partijen toegestemd een totale boete van meer dan $750.000 te betalen; zo’n $600.000 voor Mayweather en $150.000 voor Khaled.
Mayweather zou $300.000 hebben ontvangen voor de promotie van drie ICO’s, waaronder $100.000 van Centra Tech. Khaled zou $50.000 ontvangen hebben van hetzelfde bedrijf. Centra Tech had meer dan $32 miljoen opgehaald met haar frauduleuze ICO. Haar oprichters werden aangeklaagd in mei 2018.
Mayweather twitterde naar zo’n 8 miljoen volgers vorig jaar “Koop ze snel, ik heb de mijne al” en “ik ga een ‘a $hit t$on of money’ maken.” Nergens schreef de bokser dat hij betaald werd voor deze promotie. Khaled deed hetzelfde. Hij schreef aan zo’n 4 miljoen volgers dat “alles gaat veranderen” en “ga ze nu kopen,” maar nergens schreef de DJ dat hij $50.000 voor het promoten ontving.
Centra’s (CTR) ICO starts in a few hours. Get yours before they sell out, I got mine https://t.co/nSiCaZ274l pic.twitter.com/dB6wV0EROJ
— Floyd Mayweather (@FloydMayweather) September 18, 2017
Naast de boetes hebben de twee beroemdheden toegezegd de komende drie jaar geen ICO’s te zullen promoten. De boetes zullen alleen niet veel uithalen, volgens Forbes is Mayweather maar liefst zo’n $285 miljoen waard en DJ Khaled $20 miljoen.
Steven Peikin, mededirecteur van de afdeling handhaving bij de SEC, waarschuwt investeerders in het persbericht voor dit soort promoties:
Investeerders moeten sceptisch zijn ten aanzien van investeringsadviezen op social-mediaplatforms en moeten geen beslissingen nemen op basis van aanbevelingen van beroemdheden. Social media ‘influencers’ zijn vaak betaalde promoters, geen beleggingsprofessionals, en de effecten die ze aanwerven, ongeacht of ze zijn uitgegeven met behulp van traditionele certificaten of op de blockchain, kunnen frauduleus zijn.
Twee weken geleden beboette de SEC nog twee andere illegale ICO’s: Airfox en Paragon. Eerder deze week zei de SEC voorzitter, Jay Clayton, dat cryptocurrencies nog aan veiligheidsnormen moeten voldoen voordat de SEC een exchange-traded fund (ETF) zal goedkeuren.
