Foto: Alexandros Michailidis/Shutterstock
In 2021 belandde de Amerikaanse docent Marc Fogel in een Russische gevangenis voor het bezit van een kleine hoeveelheid medicinale marihuana. Op dat moment zat de Russische Alexander Vinnik, oprichter van een criminele bitcoin (BTC) exchange, al vier jaar in een Amerikaanse gevangenis. Dankzij een gevangenenruil tussen de VS en Rusland komen beide mannen vrij, meldt de BBC.
Russische crypto crimineel en Amerikaanse leraar komen vrij
De gevangenenruil tussen de Verenigde Staten en Rusland trekt wereldwijd de aandacht. Trump noemde de vrijlating van de 63-jarige Amerikaanse leraar Marc Fogel een ‘daad van goede wil’ van president Poetin, vlak voor het begin van mogelijke vredesonderhandelingen in Oekraïne.
Fogel kreeg van de Russen een celstraf van 14 jaar opgelegd omdat hij 17 gram marihuana op zak had. Zijn veelbesproken arrestatie vond in 2021 plaats op het vliegveld van Moskou.
De andere hoofdrolspeler bij deze deal is Alexander Vinnik, de oprichter van crypto exchange BTC-e. De Amerikaanse autoriteiten kregen deze Russische computer- en crypto-expert in het vizier vanwege witwaspraktijken op de exchange. Mogelijk probeerden Vinnik en andere cybercriminelen ruim 4 miljard dollar te witwassen.
Omgerekend gaat het om een bedrag van 3,22 miljard euro. Dit bedrag was voornamelijk afkomstig van Mt. Gox, dat in zijn tijd de grootste cryptobeurs was ter wereld. Door tientallen hacks, uitgevoerd door de BTC-e oprichters. ging het bedrijf failliet. Daarmee is BTC-e een van de grootste criminele crypto exchanges ooit.
Een Amerikaanse jury klaagde Vinnik aan op 21 punten. Zo werd de Rus het verlies van ruim 121 miljoen dollar verweten. Hij bekende schuld en werd veroordeeld tot maximaal 20 jaar cel. Op dat moment was BTC-e al uit de lucht.
Volgens het Amerikaanse Ministerie van Justitie gebruikten cybercriminelen deze exchange voor witwassen. Ook vonden er allerlei andere illegale praktijken plaats, van het verplaatsen van crimineel geld tot hackaanvallen, identiteitsdiefstal, corruptie en drugshandel.
Wereldwijde onderhandelingen over gedetineerden
De gevangenenruil past bij de onderhandelingen die de VS voert met verschillende landen. Afgelopen woensdag kondigde het Witte Huis ook de vrijlating aan van drie gedetineerden uit Belarus. Een van de drie had de Amerikaanse nationaliteit.
Belarus, een land dat kritisch tegenover crypto staat, is een bondgenoot van Rusland. Het is niet duidelijk of er verband is tussen de vrijlatingen daar en de deal tussen de VS en Rusland. Hoe dan ook roept gezant Boehler meer landen op om Amerikaanse gevangenen vrij te laten. Hij richt zich onder andere op Iran, Gaza en Venezuela.
Boehler liet weten dat Trump ‘nauw betrokken was’ bij de onderhandelingen met Belarus. De Amerikaanse president heeft ook regelmatig contact met de Russische leider Poetin, onder andere over de situatie in Oekraïne. Nu is daar dus de deal tussen de VS en Rusland, waardoor Marc Fogel en Alexander Vinnik weer herenigd zijn met hun families.
Tip van de redactie: Pak €10 gratis crypto naar keuze & handel €10.000 gratis
Bitcoin is bezig met een sterk herstel naar de $100.000 – analisten zijn positief. Is dit het laatste moment om in te stappen? Bitvavo geeft alle Nederlanders de kans: Alle nieuwe gebruikers ontvangen €10 gratis crypto naar keuze. Of je nu geïnteresseerd bent in bitcoin, ethereum, TRUMP of een andere cryptomunt – jij bepaalt. Een account maken duurt 1 minuut en is gratis.
Registreer je vandaag bij Nederlands grootste handelsplatform Bitvavo en ontvang direct €10 gratis crypto.
🎧 Tip van de redactie: Volg de podcast ‘De Cryptotafel’ op Spotify voor het belangrijkste cryptonieuws, scherpe analyses en gesprekken met experts uit de markt. Zo blijf je eenvoudig op de hoogte van wat er écht toe doet in de wereld van crypto en economie — zonder ruis of overbodige informatie.
