Foto: Shutterstock/Marc Bruxelle
Met de rubriek Bitcoin blootgelegd biedt Crypto Insiders interessant leesvoer voor de fans van Bitcoin. Wekelijks zal fervent bitcoinist Thom Derks schrijven over de kracht van de moeder aller cryptocurrencies en bespreken hoe deze zich verhoudt tot de wereld van vandaag, maar ook die van morgen. Deze keer gaat Thom in op hoe Bitcoin de wereld over kan, ook zonder het Lightning netwerk.
We gaan nooit onze koffie afrekenen met bitcoin, omdat het simpelweg te traag is om te fungeren als wereldwijd betaalmiddel.
Dat is een uitspraak die je ongetwijfeld weleens voorbij hebt horen komen. In principe klopt die uitspraak als je puur kijkt naar de basislaag die wordt gevormd door de bitcoin blockchain. Met het gemiddelde van zeven transacties per seconde lukt het natuurlijk nooit om alle digitale financiële transacties ter wereld te faciliteren. Maar als je op deze manier denkt, dan heb je bitcoin nog niet goed begrepen.
Bitcoin is geen verbeterde versie van PayPal waarmee we razendsnel transacties kunnen doen. Bitcoin is de verbeterde versie van ons monetaire systeem waar PayPal op draait. Net als het euro- of dollarsysteem is het bitcoinsysteem een basislaag voor een nieuw financieel systeem. Een basislaag waarmee niemand meer de macht heeft om zomaar geld bij te drukken. Een transparant systeem dat het einde van het monopolie op de geldpers markeert. Maar hoe gaat bitcoin dan schalen naar een wereldwijd betalingsnetwerk?
-
Bitcoin nieuws
Het ontstaan van zogenaamde bitcoin-banken
Stel je voor dat jij al jouw bitcoin bij het Nederlandse Bitvavo hebt ondergebracht. Wat een partij als Bitvavo dan vervolgens kan doen is jou, net als de huidige traditionele banken dat ook doen, een pas verstrekken waarmee jij jouw bitcoin-tegoeden kunt gebruiken om bij de Albert Heijn af te rekenen. Dergelijke systemen kunnen zo opgezet worden dat de Albert Heijn niet doorheeft dat jij met bitcoin betaalt en voor die transacties hoeven we de basislaag van bitcoin niet te gebruiken.
Banken en andere financiële instellingen hoeven in principe enkel aan het einde van de dag met elkaar te verrekenen via de bitcoin blockchain. Daarvoor controleren ze hoeveel ze elkaar verschuldigd zijn als gevolg van de transacties van hun gebruikers, dat tellen ze bij elkaar op en alleen daarvoor wordt de bitcoin blockchain dan gebruikt. Met andere woorden, bitcoin hoeft in principe helemaal niet te schalen naar duizenden of miljoenen transacties per seconde om op wereldwijde schaal te kunnen fungeren. Zelfs zonder de innovatie van het Lightning Netwerk is bitcoin een veel beter alternatief dan ons huidige fiatgeld.
Vanwege de transparante aard van bitcoin kunnen we financiële instellingen namelijk altijd vragen te bewijzen dat ze voldoende bitcoin op de balans hebben om alle tegoeden van hun klanten te dekken. Wat het einde betekent van banken die meer geld uitlenen dan ze bezitten. Het begin van een eerlijker financieel systeem. Totdat het super eenvoudig wordt om Lightning te gebruiken is dit wellicht voor de meeste mensen zelfs de beste optie. Al is het gebruiksgemak van Lightning de laatste maanden een heel stuk groter geworden.
Combinatie Lightning en gecentraliseerde partijen als toekomst
Het grote voordeel van het Lightning Netwerk ten opzichte van het onderbrengen van je vermogen bij gecentraliseerde partijen om dagelijkse betalingen te doen is uiteraard controle. Als jij een eigen node draait, dan ben je met het Lightning Netwerk volledig de baas over je eigen vermogen. Dat is natuurlijk één van de grondgedachten achter Bitcoin. Als jij je geld onderbrengt bij gecentraliseerde partijen en de overheid besluit dat het verboden wordt om bitcoin te bezitten, dan ben je meteen alles kwijt.
Heb jij jouw bitcoin volledig in eigen beheer? Dan ben je daar in principe tegen beschermd. Voor de meeste mensen is inflatie echter de belangrijkste reden om voor bitcoin te kiezen en is het Lightning Netwerk nog te complex om het op de juiste manier te gebruiken. Voor die mensen is de keuze voor een gecentraliseerde partij, zeker op dit moment, nog altijd de beste optie om van de kracht van bitcoin te profiteren.
Uiteindelijk gaan we, dat is mijn overtuiging althans, naar een wereld toe waarin beide systemen naast elkaar leven. Mensen die het belangrijk vinden om zelf de volledige controle over hun vermogen te houden doen dat door een eigen node te draaien en op die manier hun fondsen te beheren zonder van iemand afhankelijk te zijn. Mensen die minder technisch aangelegd zijn en bitcoin puur zien als een manier om te ontsnappen aan inflatie brengen hun geld onder bij gecentraliseerde partijen. Beide manieren hebben in theorie de potentie om bitcoin op te schalen naar een wereldwijd betaalmiddel; wat gezien de ontwikkelingen in de afgelopen twaalf jaar in mijn ogen enkel een kwestie van tijd is.
