De rechtbank van New York heeft een zekere Benjamin Reynolds een boete van maar liefst $571 miljoen, of 483 miljoen euro, opgelegd. Dat kondigde de Amerikaanse financiële toezichthouder, de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), op 26 maart aan middels een persbericht.
De Brit had in de zomer van 2017 zo’n 22.191 bitcoin (BTC) gestolen van meer dan 1.000 slachtoffers wereldwijd, 169 daarvan uit de Verenigde Staten. Van de boete van $571 miljoen moet bijna $143 miljoen betaald worden aan de slachtoffers.
Deze $143 miljoen is hetzelfde bedrag als de CFTC beschouwt dat Reynolds in 2017 had gestolen van de 169 Amerikanen. Hedendaags zou het totale bedrag meer dan $1,24 miljard waard zijn. De oplichter ging te werk via een nepbedrijf genaamd Control-Finance. Via een website, sociale media en e-mail beloofde hij enorme rendementen aan investeerders.
Tevens was er sprake van een piramidespel waarbij beloningen beloofd werden aan verwijzingen naar de oplichterij. Naar verluidt investeerde Reynolds helemaal niets van de crypto die hij ontving en verplaatste hij alleen bedragen heen en weer om te laten lijken alsof hij actief met de bitcoin aan de slag ging.
Of de slachtoffers ook daadwerkelijk hun geld terug zullen zien is momenteel nog maar de vraag, Reynolds is namelijk al meer dan een jaar geleden verdwenen.
