Na 18 maanden en 6 gerechtelijke bevelen, is Ripple Labs erin geslaagd om de zogenaamde “Hinman documenten” te bemachtigen. Dit is een serie van interne mails en documenten van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC), op basis waarvan geconcludeerd werd dat ethereum (ETH) niet als effect kwalificeert.
Waarom is dat relevant?
De SEC klaagde in december 2020 de bestuurders van Ripple Labs aan voor het organiseren van een illegale effectenuitgifte. Dit betekent in feite dat de SEC de XRP token kwalificeert als een effect onder de Amerikaanse wetgeving. Het is nu aan de rechter om te bepalen of de SEC daar gelijk in heeft en Ripple Labs zelf betwist dat natuurlijk.
Een effect kun je het beste zien als een financieel product waar een bepaalde winstverwachting aanhangt, denk bijvoorbeeld aan een aandeel. Om particulieren te beschermen, zijn er allerlei regels verbonden aan het uitgeven van effecten. Je mag ze in ieder geval niet zomaar op de markt brengen.
De SEC is nu van mening dat Ripple Labs precies dit gedaan heeft. Mocht de SEC daar gelijk in krijgen, dan is de kans groot dat de XRP token van de beurzen verdwijnt. Om een effect op een beursplatform te noteren heb je namelijk bepaalde licenties nodig, die partijen als Coinbase, Binance en Kraken niet hebben.
De Hinman documenten
Nu is Ripple Labs erin geslaagd om de Hinman documenten te bemachtigen en volgens het hoofd van de juridische afdeling van Ripple Labs waren die documenten het gevecht van 18 maanden meer dan waard. Op dit moment mogen ze nog niets zeggen over de documenten en moet alles intern blijven, maar als we de woorden vanuit het Ripple-kamp mogen geloven, dan ziet de boel er rooskleurig uit voor het project.
Over 18 months and 6 court orders later, we finally have the Hinman docs (internal SEC emails and drafts of his infamous 2018 speech). While they remain confidential for now (at the SEC’s insistence), I can say that it was well worth the fight to get them.
— Stuart Alderoty (@s_alderoty) October 20, 2022
De Hinman documenten draaien om voormalig SEC-bestuurder William Hinman, die in 2018 een speech verklaarde dat Ethereum – net als Bitcoin – “voldoende decentraal” was en daarom niet onder de federale effecten-wetgeving viel.
Nu heeft Ripple Labs de interne discussie omtrent de toespraak van Hinman te pakken weten te krijgen. Dat is mogelijk relevant, omdat hiermee de argumenten voor de beslissing om ethereum niet als effect te kwalificeren openbaar worden. Dat kan de advocaten van Ripple Labs helpen en de SEC mogelijk in zijn hemd zetten.
