Het ziet er naar uit dat een oprichter van een non-fungible token (NFT) project een zogenaamde rug pull of exit scam heeft gepleegd; oftewel de ontwikkelaar is plotseling met de fondsen van het project verdwenen.
Het gaat om een zekere “Evil Ape,” de ontwikkelaar van “Evolved Apes.” Evolved Apes zou een “fighting game” (vechtspel) moeten worden met maar liefst “duizend” personages die als NFT’s verhandeld kunnen worden.
Er werd de afgelopen weken veel hype genereerd over het project op sociale media. De NFT collectie werd dan ook binnen 10 minuten uitverkocht, ondanks dat er al rode vlaggen waren. Het project beloofde zelfs dat men ethereum (ETH) kon verdienen met het vechtspel.
Echter is deze Evil Ape een week na de lancering van de NFT collectie plotseling verdwenen. De website van Evolved Apes is uit de lucht gehaald en alle Twitteraccounts zijn gesloten. Via Etherscan is te achterhalen dat Evil Ape met maar liefst 798 ETH ervandoor is, ter waarde van zo’n $2,8 miljoen.
Daardoor is inmiddels ook de waarde van de NFT’s ingestort en dat pakt natuurlijk erg duur uit voor de vroege investeerders. Daarnaast blijkt dat lang niet iedereen nog zijn of haar NFT heeft ontvangen.
Ook zouden de oorspronkelijke artiesten van de Evolved Apes NFT’s niet betaald zijn, terwijl Evil Ape zelf blijkbaar nog steeds 4% aan “auteursrechten” verdient via de doorverkoop van NFT’s op bijvoorbeeld de OpenSea marktplaats.
Het klinkt zeer onwaarschijnlijk dat het vechtspel nog ooit uitkomt. Toch probeert de community alsnog het project te redden onder de naam “Fight Back Apes.” De gemeenschap maakt nu gebruik van een multisignature (multisig) wallet in de hoop een dergelijke situatie in de toekomst te kunnen vermijden. Maar kunnen ze ook daadwerkelijk een vechtspel uitbrengen?
We zien helaas regelmatig nieuwe technologieën en markten gepaard gaan met oplichters die misbruik maken van de fear of missing out (FOMO). Trap er niet in en doe altijd eerst goed onderzoek. De trailer op zich had al als waarschuwing kunnen dienen:
