De Europese Centrale Bank (ECB) is druk bezig met het ontwikkelen van een digitale euro. Het project bevindt zich nog in de prototype fase. Later in het jaar wordt de knoop doorgehakt over het verdere verloop ervan.
De ECB is daarmee een van de vele centrale banken in de wereld die zich bezighoudt met een nationale digitale valuta. De digitale euro is een vorm van een central bank digital currency (CBDC). Een CBDC is een soort stablecoin die wordt uitgegeven en gecontroleerd door een centrale bank van een land (of landen). Ten opzichte van andere cryptocurrencies dienen dit soort CBDC’s gelijk als wettig betaalmiddel.
Digitale euro maakt geen gebruik van blockchain
De ECB is positief gestemd over de innovatieve mogelijkheden die een digitale euro kunnen bieden. Echter zien ze (nog) geen heil in een CBDC dat gebruikmaakt van smart contracts. In tegenstelling hiervan geeft de instantie de voorkeur voor een gecentraliseerd systeem. Het heeft wel een opvallende gelijkenis met bitcoin (BTC) en maakt gebruik van het UTXO model.
Het UTXO model
De ECB wil gebruikmaken van het unspent transaction output (UTXO) model. Het is een term die wordt gebruikt in de wereld van cryptocurrencies, en in het bijzonder in het Bitcoin protocol. Een UTXO is een uitvoer van een transactie die nog niet wordt gebruikt als invoer voor een andere transactie. Het is in principe een nog niet verstuurde transactie. Je bitcoin bezit bestaat eigenlijk uit UTXO’s.
Volgens een nieuw rapport van de Europese Centrale Bank is het UTXO-systeem ideaal voor efficiëntie en snelheid. Het verslag beschrijft verder dat het UTXO-systeem verschillende betalingstypes ondersteunt terwijl het de privacy beschermt. Bovendien maakt het systeem voorwaardelijke betalingen mogelijk zonder gebruik te maken van smart contracts.
In juni zal de Europese Commissie een proefschrift publiceren. Daarin zullen de privacybescherming voor de digitale euro en andere cruciale kwesties worden besproken.
