Nigeria had het sinds begin 2021 officieel lastig gemaakt voor investeerders om cryptocurrencies te kopen en te verkopen. Banken die crypto-betalingen faciliteerden, door bijvoorbeeld een bankrekening aan crypto exchanges te bieden, konden enorme boetes verwachten.
Desondanks kon je in april van dit jaar in het Bitcoin nieuws lezen dat maar liefst 35% van de Nigerianen investeert in cryptocurrencies zoals bitcoin (BTC). Bovendien bleek uit het onderzoek destijds dat 52% van de crypto investeerders in Nigeria meer dan de helft van hun vermogen toewijst aan cryptovaluta.
Met name de afwezigheid van traditionele financiële diensten en de hoge werkloosheid en inflatie zijn belangrijke redenen voor Nigerianen om te investeren in de nieuwe digitale activaklasse.
BTC als erkende investering
Een rapportage van een lokale Nigeriaanse krant heeft gemeld dat de Nigeriaanse overheid op korte termijn een wet zal doorvoeren die het investeren in bitcoin en andere digitale valuta legaliseert. Mocht de wet ondertekend worden, dan zou het de Nigeriaanse versie van de Securities and Exchange Commission (NSEC) in staat stellen om BTC en andere cryptocurrencies te erkennen als investeringskapitaal.
Babangida Ibrahim, die president van Nigeria was tussen 1985 en 1993, gaf aan dat de nieuwe wet geen 180 graden draai is voor het Afrikaanse land:
‘’Het gaat niet om de opheffing van het verbod, we kijken naar legaliteit: wat is legaal en wat valt er binnen het framework van onze activiteiten binnen Nigeria. Toen crypto aanvankelijk werd verboden in Nigeria, ontdekte de centrale bank dat de meeste van deze investeerders niet eens lokale accounts gebruiken. Ze vallen dus niet onder de jurisdictie van de centrale bank.’’
CBDC gefaald
In oktober lanceerde het land zijn eigen central bank digital currency (CBDC), genaamd de eNaira. In oktober 2022, twaalf maanden na de lancering, had de eNaira slechts een adoptiegraad van 0,5%. De pogingen van de overheid om mensen van crypto te lokken naar de CBDC zijn wat dat betreft dus niet bepaald een succes gebleken.
