De Russische centrale bank werkt net als de meeste andere centrale banken aan een ‘digitale roebel’, oftewel een fiat-valuta die alleen als digitale munt bestaat. Dit moet de nodige veranderingen met zich meebrengen, maar dat gaat niet één-twee-drie. Een nieuw document heeft het over een introductiedatum in 2024.
Testen met ‘CBDC’s’
Het document van de Bank of Russia benadrukt dat het doel is om tegen maart van 2024 de mogelijkheid te hebben om Russische consumenten de Central Bank Digital Currency (CBDC) naar elkaar te laten versturen.
Met ‘consumenten’ bedoelt het consumenten onderling, en niet alleen van consument naar bedrijf. Dat moet betekenen dat het project dan ver genoeg is om de reguliere roebel uit te faseren, mocht het zover komen. Het uitrollen van zo’n munt is namelijk een heel karwei.
China lijkt hier op dit moment relatief ver in te zijn. Begin dit jaar kregen inwoners financiële steun vanuit de overheid via airdrops. Deze vorm van Universal Basic Income (UBI) was nodig omdat de strenge lockdowns in het land enorme gevolgen hadden voor het budget van huishoudens.
Rusland hoopt tegen maart van 2024 in de eindfase te zitten, en dat is geen toeval. Het land houdt dan namelijk een verkiezing waarin president Poetin het grondwettelijk recht heeft om zichzelf opnieuw kiesbaar te stellen. Het experimenteert al sinds begin dit jaar met het principe. Tegen 2025 wil het bovendien offline transacties met de CBDC mogelijk maken. Zelfs als je geen internet zou hebben zou je dan je boodschappen kunnen betalen met de digitale munt. Wel heb je dan natuurlijk een elektronisch apparaat nodig, zoals een telefoon of misschien een speciale bankpas.
Bank runs voorkomen
Het document heeft het ook over een gebrek aan liquiditeit dat ontstond toen mensen op grote schaal contant geld opnamen toen westerse landen begin dit jaar net de sancties tegen Rusland aan hadden gekondigd. Commerciële banken kampten hierdoor met een gebrek aan liquiditeit, volgens het document. Dat is codetaal voor bank run.
Een bank run is iets dat een CBDC op kan lossen, zo bleek uit een onderzoek van de Bank for International Settlements (BIS) en de centrale bank van Brazilië. In een analyse van eerder dit jaar schreven we dat het Universal Basic Income mogelijk kan maken, wat China nu zelfs ook aantoont. CBDC’s zijn programmeerbaar, waardoor centrale banken in theorie in staat zijn om op hele andere manieren beleid kunnen voeren.
