Het was gisteren al op Crypto Insiders te lezen: Coinbase, de grote Amerikaanse cryptocurrency-exchange, heeft zijn blockchain-analysesoftware verkocht aan de Amerikaanse geheime dienst, de United States Secret Service (USSS), voor $183.750.
Geruchten over een dergelijke deal kwamen al begin juni boven water. De crypto-community liet massaal weten niet blij te zijn met deze ontwikkeling. Ook vandaag wordt er weer met veel verontwaardiging en teleurstelling gereageerd.
Brian Armstrong, CEO van Coinbase, reageert op het nieuws via Twitter. Armstrong stelt als eerst dat blockchain-analysesoftware niets nieuws is, het wordt al enige tijd gebruikt en is gebaseerd op openbare data en transacties.
Blockchain analytics software is nothing new – has been around a long time – it uses publicly available data to try and track crypto transactions – usually to catch bad actors.
— Brian Armstrong (@brian_armstrong) July 12, 2020
Vervolgens meldt hij dat beurzen aan AML regelgeving moeten voldoen door transacties te monitoren met behulp van analysesoftware. Hij geeft toe dat deze AML-regelgeving beter kan, maar het bedrijf is verplicht zich eraan te houden.
There is a lot that could be better about existing AML laws, and we didn't create them – but those are the rules to operate a fiat to crypto exchange legally.
— Brian Armstrong (@brian_armstrong) July 12, 2020
Verder meldt Armstrong dat Coinbase in het begin blockchain-analysesoftware van een derde partij gebruikte, maar die was niet goed genoeg en Coinbase wilde geen gegevens delen met derde partijen. Het bouwen van nieuwe blockchain-analysesoftware kostte veel en Coinbase wil hier wat van terugverdienen.
It's expensive to build this capability, and we want to recoup costs. There is an existing market for blockchain analytics software, so we sell it to a handful of folks as well. It also helps us build relationships with law enforcement which is important to growing crypto.
— Brian Armstrong (@brian_armstrong) July 12, 2020
Als je echte privacy wil, moet je privacy coins gebruiken, zegt Armstrong. Hij meldt dat hij zelf daar ook een fan van is, iedereen zou namelijk meer financiële privacy moeten hebben. Armstrong vergelijkt de overstap naar privacy coins met het internet en de overstap van HTTP naar HTTPS protocollen.
If people want true privacy, that is what privacy coins are for. I'm a fan of privacy coins because I think everyone should have more financial privacy. It will be similar to how the internet moved from HTTP to HTTPS over time. https://t.co/jWAhyhZiJH
— Brian Armstrong (@brian_armstrong) July 12, 2020
Armstrong meldt als laatst dat Coinbase zich in het midden gevangen voelt, het moet namelijk relaties tussen traditionele financiële wereld als cryptowereld onderhouden, omdat de exchange als een brug tussen de twee fungeert.
We (at Coinbase) often feel somewhat caught in the middle on this one – we maintain relationships with both the traditional financial world, and the new crypto world, because we act as a bridge between the two.
— Brian Armstrong (@brian_armstrong) July 12, 2020
De reactie van Armstrong lijkt echter geen zorgen bij de community weg te nemen. Het blijft namelijk onduidelijk wat het bedrijf gaat doen met klantgegevens. Tevens verdenkt de gemeenschap dat dit te maken heeft met de aankomende beursnotering van het bedrijf via een initial public offering (IPO). Ook Jesse Powell, CEO van crypto-exchange Kraken, reageert op het nieuws:
.@gronager left @krakenfx to start @chainalysis. We chose not to develop this business internally, and we chose not to invest in analytics firms because I never wanted to have a conflict of interest with our clients. I didn't want to profit from selling out your financial privacy
— Jesse Powell (@jespow) July 12, 2020
We kozen ervoor om dit niet intern te ontwikkelen en we hebben ervoor gekozen niet in analysebedrijven te investeren omdat ik nooit een belangenconflict met onze klanten wilde hebben. Ik wilde niet profiteren van het verkopen van je financiële privacy.
