Foto: Phonlamai Photo (Shutterstock)
Een supercomputer die in één seconde doet waar gewone computers jaren over zouden doen. Het klinkt alsof het nog ver weg is, maar de realiteit is anders met ‘quantum computing’. En dat vormt een probleem, niet zomaar voor banken of geheime diensten, maar ook voor bitcoin zelf.
Onlangs kwam in het nieuws dat Google een belangrijke stap heeft gezet in de race om de machtigste computer ter wereld te bouwen. Volgens Google werkte de kwantumcomputer bij deze test 13.000 keer sneller dan een normale computer. Maar hoe erg zijn deze ontwikkelingen? Ik zocht het voor je uit.
Meld je aan voor onze nieuwsbrief en ontvang tot wel €30 aan welkomstcadeaus: een mooie bonus voor elke cryptofan!
Waarom bitcoin vandaag nog veilig is
Bitcoin gebruikt slimme wiskunde om te bewijzen van wie het geld is. Wanneer je zelf je bitcoin beheert, dan ben je in bezit van een privésleutel (een lang, willekeurig getal). Daaruit wordt ook automatisch je publieke sleutel gemaakt, een soort digitale handtekening.
Van die publieke sleutel wordt dan je bitcoin-adres gemaakt, wat je kan delen met anderen om bitcoin te ontvangen. Het bijzondere is dat het praktisch onmogelijk is om het omgekeerd te doen. Zie het als het bakken van een taart: iedereen kan zien dat het een appeltaart is, maar niemand weet hoeveel suiker of bloem je hebt gebruikt.
De beveiliging van bitcoin werkt dus als één kant op: gemakkelijk vooruit, bijna onmogelijk terug te draaien. Voor gewone computers een onmogelijke opgave, maar niet voor kwantumcomputers.
Wat kwantumcomputers anders doen
Een normale computer rekent stap voor stap, een ding tegelijk. Een kwantumcomputer kan door speciale regels van de natuurkunde meerdere berekeningen tegelijk doen. Daardoor kan deze kwantumcomputer extreem ingewikkelde wiskundige puzzels oplossen die gewone computers nooit zouden halen.
En daar zit het probleem voor bitcoin. De beveiliging is gebaseerd op zo’n wiskundige puzzel. Een kwantumcomputer zou die puzzel in theorie veel sneller kunnen kraken.
Wat kan er gebeuren als het misgaat?
Er zijn drie scenario’s die crypto-experts vrezen. De eerste wordt “de kleine paniek” genoemd. Dat is een scenario waar kwantumcomputers sterk genoeg worden om oude bitcoin-adressen te kraken, waarvan de publieke sleutel al zichtbaar is. Denk aan vergeten wallets uit 2010, sommigen met duizenden bitcoins.
Dan is er een tweede scenario: “De grote paniek”. Een krachtige kwantumcomputer kan ook actieve sleutels breken. In dat geval zou iemand met genoeg rekenkracht jouw bitcoin kunnen stelen, zelfs zonder toegang tot je wallet.
En dan is er nog het laatste scenario: “De systeemcrisis”. Als het zover komt, moet het hele Bitcoin-netwerk overstappen op “quantumveilige” cryptografie. Dat betekent: nieuwe sleutels, nieuwe software, en mogelijk zelfs een harde fork van het netwerk. Bitcoin zou dan ten onder gaan aan zijn eigen succes.
Kan bitcoin zich verdedigen tegen kwantumcomputers?
Ja, dat kan. Er bestaan al zogenoemde post-quantum cryptografische algoritmes die bestand zijn tegen de aanvallen van toekomstige supercomputers. Echter is er wel een probleem: Bitcoin is traag in het doorvoeren van grote veranderingen.
Elke node, elke wallet, elk protocol zou moeten worden aangepast. Hoewel de dreiging bekend is, schuift de community het onderwerp nog vaak voor zich uit.
De meeste experts denken dat het nog 10 tot 20 jaar duurt voordat kwantumcomputers krachtig genoeg zijn om bitcoin daadwerkelijk te breken. Maar recente doorbraken, zoals die van Google, laten zien dat de ontwikkeling sneller gaat dan verwacht.
De eerste aanvallen van supercomputers op zwakkere cryptosystemen zouden zelfs binnen enkele jaren mogelijk zijn. Met andere woorden: de klok tikt. Vergeet je je niet in te schrijven voor onze welkomstcadeaus en nieuwsbrief?
Bitvavo maakt 2.000 Nederlanders SHIB-miljonair – meedoen kan nog
Bitvavo, de grootste cryptobeurs van Nederland, wil iedereen de kracht van crypto laten ervaren en geeft de eerste 2.000 aanmelders 1.000.000 Shiba Inu cadeau.
Eerder schreven wij over vergelijkbare acties waarbij duizenden Nederlanders en Belgen gratis crypto ontvingen – velen van hen mogen zich inmiddels Shiba-miljonair noemen.
Claim je gratis crypto op de officiële Bitvavo-pagina
De actie loopt zolang de voorraad strekt – voorwaarden zijn van toepassing.
