Foto: Muhammad Alimaki/Shutterstock
Voormalig voorzitter van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC), Gary Gensler, zou in besloten kring een veel gematigder en zelfs een positieve houding ten opzichte van cryptovaluta hebben gehad. Dat stelt voormalig Amerikaans congreslid Patrick McHenry in een recent interview. Publiekelijk liet hij daarentegen iets heel anders blijken.
Gensler looft potentie blockchain
Tijdens een aflevering van de Crypto in America-podcast op 13 mei verklaarde McHenry dat Gensler in privégesprekken blijk gaf van waardering voor digitale activa en de onderliggende blockchaintechnologie. Dit staat in scherp contrast met de harde en soms vijandige toon die Gensler als SEC-voorzitter aannam ten opzichte van de cryptosector.
Toen McHenry gevraagd werd of Gensler in besloten kring net zo anti-crypto was als in het openbaar, antwoordde hij kort maar krachtig: “Nee… helemaal niet.” Volgens McHenry erkende Gensler in persoonlijke gesprekken de potentie van blockchain en sprak hij waardering uit voor de rol van digitale activa in de toekomst van financiën.
Gensler heeft ook academische wortels in de sector. Tijdens zijn tijd aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT) hield hij zich bezig met fintech en blockchaintechnologie. Gerald Gallagher, bedrijfsjurist bij Sei Labs, herinnerde eraan dat Gensler zelfs heeft bijgedragen aan het concept van de ‘airdrop’. Iets wat volgens Gallagher vaak over het hoofd wordt gezien in discussies over Genslers verleden.
Scherpe ommekeer door politieke druk
Toch veranderde Genslers houding radicaal na zijn benoeming als voorzitter van de SEC in 2021. McHenry noemde zijn aanvankelijke verwachtingen naïef: “Ik had deze vreemde, misplaatste, domme overtuiging dat hij als SEC-voorzitter wel zou meevallen. En ik bedoel… de teleurstelling was enorm.”
Volgens McHenry verliepen gesprekken met Gensler vaak verwarrend en onsamenhangend. Waar Gensler het ene moment instemde met bepaalde standpunten over regelgeving, ontkende hij diezelfde feiten later in hetzelfde gesprek.
McHenry vermoedt dat Genslers publieke anti-cryptostandpunt vooral werd ingegeven door politieke druk binnen de Senaat, dan door persoonlijke overtuigingen.
Regulatoire harde lijn tegenover crypto-industrie en gevolgen
Toch voerde Gensler, als SEC-voorzitter van 2021 tot januari 2025, meer dan 100 handhavingsacties uit tegen cryptobedrijven zoals Coinbase, Binance en Kraken. Dit leverde hem veel kritiek op vanuit de sector. Hij beschuldigde deze bedrijven ervan regels te overtreden, effectenwetgeving te negeren en fraude te plegen. Zijn prioriteit lag volgens hem bij het beschermen van mensen die in cryptovaluta investeren.
Toch bleef Gensler ondernemingen oproepen om zich bij de SEC te registreren omdat de cryptowereld volgens hem vol zit met oplichting en risico’s. Tijdens privégesprekken over regelgeving begon Gensler vaak redelijk, maar maakte hij daarna opmerkingen die onlogisch waren of zijn eerdere uitspraken tegenspraken.
Cryptobeurzen waren klaar met Gensler
De spanningen tussen de toezichthouder en de sector bereikten een hoogtepunt in december 2024. Brian Armstrong, directeur van Coinbase, kondigde toen aan dat het bedrijf geen zaken meer zou doen met advocatenkantoren waar voormalige SEC-functionarissen werkten. Hij was van mening dat deze kantoren actief probeerden de cryptosector op oneerlijke wijze kapot te maken.
In januari 2025 verklaarde een ander cryptobedrijf, Gemini, dat het geen MIT-afgestudeerden meer zou aannemen zolang de universiteit Gensler niet ontslaat. Onder Overheid en regulatie was eerder te lezen dat Gensler, na zijn vertrek bij de SEC op 20 januari, terugkeerde naar MIT om daar les te geven in fintech en kunstmatige intelligentie.
We houden onze volgers op de hoogte, volg ons op instagram.
