Foto: Victor Velter/Shutterstock
Wat begon als losse incidenten, groeit uit tot een verontrustende trend: prominente figuren uit de Franse cryptowereld worden in toenemende mate slachtoffer van gewelddadige ontvoeringen. Van de oprichter van Ledger tot familieleden van bekende ondernemers: niemand lijkt veilig.
Inmiddels zijn er 24 verdachten gearresteerd. Autoriteiten waarschuwen voor georganiseerde bendes die het op vermogende crypto-investeerders hebben gemunt: ‘wees op je hoede’.
Toenemend geweld tegen crypto-ondernemers
De Franse crypto sector is de afgelopen maanden meerdere keren opgeschrikt door gewelddadige incidenten. Zo werd David Balland, mede-oprichter van hardware wallet fabrikant Ledger, uit zijn eigen woning ontvoerd. De kidnappers vroegen een groot bedrag in cryptovaluta voor zijn vrijlating. De politie wist hem na enkele dagen te bevrijden.
Een paar maanden later, begin mei, werd de vader van een crypto ondernemer ontvoerd en gegijzeld in ruil voor 5 tot 7 miljoen euro aan losgeld. De politie bevrijdde het slachtoffer tijdens een inval in een woning in Essonne, een regio ten zuiden van Parijs. De zaak kreeg veel media-aandacht in Frankrijk en vormde de aanzet tot een intensivering van het onderzoek.
Familie van Paymium CEO bijna ontvoerd
Op 13 mei vond opnieuw een poging tot ontvoering plaats, dit keer gericht op de dochter en kleinzoon van Pierre Noizat, mede-oprichter en CEO van het Franse crypto exchange platform Paymium. De aanval vond op straat plaats. Door het terugvechten van de dochter en het snelle ingrijpen van omstanders werd een nieuwe ontvoering verijdeld.
De politie heeft zes personen geïdentificeerd die waarschijnlijk betrokken zijn bij de poging tot ontvoering. Het lijkt erop dat de doelwitten vooral worden uitgekozen vanwege hun connecties met grote spelers uit de crypto wereld.
Franse overheid scherpt de beveiliging aan
In totaal zijn inmiddels meer dan twaalf personen gearresteerd. Onder hen ook enkele minderjarigen. Hierdoor is het vermoeden dat jongeren worden gerekruteerd door georganiseerde groepen via sociale media. De aanklachten variëren van ontvoering tot poging tot ontvoering en criminele samenzwering. De Franse autoriteiten sluiten niet uit dat er meer aanhoudingen volgen, aangezien het onderzoek nog in volle gang is.
De Franse minister van Binnenlandse Zaken Bruno Retailleau heeft inmiddels aangegeven dat er extra maatregelen worden genomen om ondernemers binnen de crypto sector en hun families beter te beschermen.
Verschillende slachtoffers zouden inmiddels om persoonlijke beveiliging hebben gevraagd. De recente incidenten benadrukken dat er niet alleen online criminaliteit is in de crypto wereld, maar dat het zich inmiddels ook verspreid naar fysieke incidenten.
We houden onze volgers dagelijks op de hoogte, volg ons gratis op Whatsapp.
Bitcoin breekt recordkoers: Nederlanders starten met gratis crypto
Bitcoin breekt record na record, honderdduizenden Nederlanders handelen weer actief. Is dit hét moment? Bitvavo geeft je tijdelijk € 10 gratis crypto naar keuze om mee te starten. Handel gratis in meer dan 350 crypto samen met 1 miljoen Nederlanders.
Registreer je vandaag en ontvang direct € 10 crypto naar keuze. Een account aanmaken is gratis en kost je maar een minuut.
