Foto: Zayne C & Hi my name is Jacco (Shutterstock)
‘Bitcoin voor Boomers’ is een wekelijkse column waarin ik mijn generatiegenoten meeneem op mijn reis door de wereld van Bitcoin.
Als iemand met een analoge achtergrond ontdek ik hoe deze digitale munt werkt: van wallets tot blockchains, en van koersbewegingen tot digitale schaarste.
In begrijpelijke taal en met een gezonde dosis nuchter verstand maak ik dit vaak technische onderwerp tastbaar voor iedereen die niet is opgegroeid met digitale technologie.
Nieuwsgierig naar meer? Luister dan ook naar de podcast bij deze column, of bewaar ’m voor later.
Het ‘valutamisverstand’
Eigenlijk is het een godswonder dat steeds meer boomers bitcoin weten te vinden. Want om er te komen moet je eerst een weg banen door een mijnenveld van misinformatie en misverstanden.
Het begint al met foute benamingen. Cryptovaluta, cryptocoins, cryptocurrencies. Ik weet niet hoe het bij jullie zit, maar bij het horen van de woorden valuta, coins en currencies heb ik, althans in de begintijd, altijd aan geld gedacht.
Pas na verloop van tijd kwam ik erachter dat die termen mij jarenlang op het verkeerde been hebben gezet. Want al die coins blijken helemaal geen geld te zijn. Alleen al de suggestie is misleidend. Oké, ze kunnen een waarde hebben, maar geld is het niet. Je kunt er nergens een biertje mee kopen.
Ik ben ervan overtuigd dat juist die foute benaming een van de belangrijkste redenen is dat de sector zo slecht begrepen wordt, een soort valutamisverstand.
Dit valutamisverstand leidt vandaag de dag nog steeds tot verwarring bij particuliere beleggers en ook tot onrealistische verwachtingen. Want crypto is toch geld?
Hoe dit misverstand over crypto ontstond
Volgens economen heeft geld drie functies: het is een ruilmiddel, een rekeneenheid en een oppotmiddel. Crypto als bitcoin voldoen daar slechts gedeeltelijk aan.
Door hun volatiliteit en het ontbreken van een wettelijke status als betaalmiddel zijn ze maar beperkt bruikbaar als echt geld.
De grote vraag is natuurlijk hoe het zover heeft kunnen komen. Hoe zijn die verwarrende woorden cryptocurrencies en cryptovaluta de wereld ingekomen? En waarom zijn ze volledig ingeburgerd?
Welnu, ik ben bang dat we dan de bitcoin als schuldige moeten aanwijzen. Want in de whitepaper presenteert Satoshi Nakamoto zijn bitcoin als een digitale vorm van “peer-to-peer elektronisch cash”.
Als geld dus. Als geld dat direct van de ene partij naar de andere gestuurd kan worden zonder tussenkomst van een financiële instelling.
Toen het eerste beetje succes van de bitcoin zichtbaar werd, en bitcoin voor het eerst ook iets van geld waard werd, ontstonden er al snel concurrerende projecten zoals Litecoin, Namecoin en Peercoin.
Allemaal projecten die de Bitcoin-code een beetje aanpasten en zich vervolgens schaamteloos ook als ‘digitaal geld’ profileerden.
Voor dit soort nieuwe geldprojecten is destijds de verzamelnaam cryptovaluta voor het eerst gebruikt. En dat woord bleef hangen. Het grote publiek veegde al deze projecten, en de vele duizenden die nog zouden komen, voortaan samen onder één (foute) noemer: cryptovaluta.
Hoe moeten we het dan wél noemen?
Maar als cryptovaluta een onjuiste benaming is, hoe moeten we de digitale beestjes dan wél noemen? Daarover wordt nu hard nagedacht. Enkele opties zijn: crypto-activa, crypto-assets of virtuele activa. Maar één ding is zeker: cryptovaluta zijn het niet!
🎧 Nieuwsgierig geworden? Luister naar podcast #68 van Bitcoin voor Boomers, waarin Norbert verder vertelt over dit hardnekkige misverstand.
