Bitcoin

De wereld van bitcoin is enorm en iedere dag vinden er interessante ontwikkelingen plaats rondom de grootste decentrale cryptocurrency. Het aantal podcasts, artikelen, columns, boeken en andere vormen van content over bitcoin blijft zich uitbreiden.

Wij begrijpen als geen ander dat dit het voor beginners heel lastig maakt om de eerste stappen in deze wondere wereld te zetten. Deze pagina is er om je daarbij te helpen en een bondig overzicht te geven van wat bitcoin is.

In 2008 publiceerde de nog altijd mysterieuze Satoshi Nakamoto Bitcoin white paper en de rest is geschiedenis. Door velen wordt bitcoin gezien als de eerste cryptocurrency, maar dat klopt niet helemaal. Sinds de vorige eeuw experimenteerden computerwetenschappers met digitaal geld op basis van cryptografie. Deze eerdere projecten faalden echter door hun afhankelijkheid van gecentraliseerde entiteiten.

Om die digitale vormen van geld te gebruiken moest men nog altijd vertrouwen op de goede wil van andere mensen. Bitcoin is bijzonder omdat het dit vertrouwen vervangt door wiskunde. Voor het verzenden van Bitcoin is wederzijds vertrouwen niet nodig. Het is de eerste geldvorm die vertrouwen overbodig maakt.

Om bitcoin van hier naar de andere kant van de wereld te sturen hoef je niemand te vertrouwen. Om te controleren hoeveel bitcoin er in omloop komen en totaal in omloop zijn hoef je niemand te vertrouwen. Geen enkel mens heeft de macht om die regels te veranderen. Dat maakt bitcoin zo bijzonder.

Tot voor kort lachten economen, investeerders en bankiers nog om bitcoin. Ze zagen het als een project voor nerds en criminelen, vergelijkbaar met een digitale tulpenbol die snel zou barsten.

Steeds meer critici moeten echter terugkomen op hun woorden. Al bijna twaalf jaar verbaast de digitale munt vriend en vijand, en na elke crash komt bitcoin sterker terug. In de loop der jaren is er een enorme industrie rondom bitcoin ontstaan.

Inmiddels worden er honderden miljoenen geïnvesteerd in mining-operaties over de hele wereld. Sommige van deze bedrijven zijn zelfs al beursgenoteerd. Bitcoin-mining is een miljardenindustrie geworden en het lijkt er niet op dat de doorgemaakte groei afneemt. Integendeel, de groei lijkt steeds harder te gaan. Als het gaat over investeringen van deze orde van grootte kun je niet meer spreken van een leuk hobbyproject of experiment.

Grote bedrijven en verzekeringsfondsen investeren nu volop in bitcoin, iets wat ooit werd weggelachen door zogenaamde experts. Bitcoin, ooit gezien als een hobbyproject, wordt nu beschouwd als een serieus alternatief voor goud. Bijna twaalf jaar na het minen van het eerste blok stroomt het grote geld naar bitcoin.

Het begon met MicroStrategy dat in augustus van 2020 voor enkele honderden miljoenen in bitcoin investeerde.  Inmiddels bezit het bedrijf ongeveer 226.331 BTC, met een marktwaarde van ruim $15 miljard. Grote investeringsbanken veranderen van mening en blijven andere grote spelers zoals Tesla actief in de Bitcoinmarkt. Vanaf mei 2024 bezit Tesla 9.720 BTC, ter waarde van ongeveer $677 miljoen.

Bovendien zijn verschillende bitcoin (BTC) exchange-traded funds (ETF’s) goedgekeurd, wat verdere institutionele investeringen aanmoedigt. Deze ontwikkelingen tonen aan dat bitcoin volwassen is geworden en serieus wordt genomen door grote spelers in de financiële wereld.

Bitcoin is geld en gaat daarmee direct de concurrentie aan met centrale banken en overheden die natuurlijk allemaal hun eigen vorm van geld hebben. De vrees van velen was dan ook dat overheden hard zouden optreden tegen een decentrale digitale munt waar niemand de uiteindelijke controle over heeft.

De opkomst van bitcoin kan het monopolie van overheden op geldcreatie bedreigen. Tot nu toe is er echter geen verbod op bitcoin, en dit lijkt ook niet te gebeuren. Steeds vaker erkennen overheidsfunctionarissen de voordelen van bitcoin en zijn sommigen zelfs pro-bitcoin. Hoewel bitcoin op sommige plekken wordt tegengewerkt, vindt de decentrale munt op de lange termijn altijd zijn weg.

Er ontstaan steeds meer ‘bitcoin-banken’ die officieel bitcoin beheren voor klanten. Het is slechts een kleine stap naar bitcoin-bankpassen waarmee overal betaald kan worden. Dit maakt het mogelijk om een deel van je bitcoin zelf te beheren en een deel bij de bank te stallen voor dagelijkse betalingen. Zo houd je het grootste deel van je vermogen veilig in eigen beheer en een klein deel bij de bank voor betaalgemak.

De integratie van bitcoin in het financiële systeem en de industrie die zich momenteel vormt rondom de digitale munt wijst erop dat bitcoin niet snel zal verdwijnen.

Tech-bedrijven waren er als een van de eersten bij. Zo accepteerde Microsoft al in 2014 bitcoin voor het kopen van Xbox-games. AT&T en crypto bleek een minder gelukkige combinatie. De grootste telecomprovider ter wereld werd in 2019 aangeklaagd vanwege diefstal vanwege $1,8 miljoen, waaronder cryptocurrency.

Er zijn door de jaren heen steeds meer exchanges bijgekomen. BitPay (USA) en Bitstamp (Luxemburg) waren in 2011 de eersten. Bitstamp behoort nog steeds tot de populairste exchanges, samen met onder andere Binance en Bitvavo. Al deze exchanges zijn momenteel nog operationeel en worden vaak gebruikt door traders wereldwijd.

Een groot deel van de mensheid heeft inmiddels van bitcoin gehoord. Ze weten allemaal dat het een digitale vorm van geld is, maar daar blijft het meestal bij. Juist dat gegeven maakt het interessant om je erin te verdiepen en mogelijk te investeren.

Zolang er nog veel mensen zijn die bitcoin niet begrijpen, kun je er geld mee verdienen. Een informatievoorsprong is goud waard in de financiële wereld.

Dit is misschien wel de belangrijkste eigenschap van bitcoin. In het protocol is vastgelegd dat er slechts 21 miljoen in omloop komen en daar kan niemand iets aan veranderen.

Vergelijk dat maar eens met de euro, waarvan er op dit moment miljarden worden bijgedrukt om de economie te stimuleren. Iedere bijgedrukte euro zorgt voor een verdere afname van de koopkracht van alle andere euro’s. Bitcoin kent dit probleem niet.

Het gave aan bitcoin is dat je ze volledig in eigen beheer kunt hebben. Je hebt geen bank nodig om toegang te krijgen tot bitcoin. Het enige wat je nodig hebt is een wallet en zo lang je die veilig bewaart kan niemand bij jouw bitcoin.

Hierdoor ben je niet meer kwetsbaar als jouw bank dreigt om te vallen. Met bitcoin ben jij de baas over je eigen vermogen en fungeer je in feite als je eigen bank. Vandaar de uitspraak: be your own bank.

Het gedecentraliseerde karakter van bitcoin betekent dat het netwerk nooit offline is. Iedereen kan de bitcoin-software draaien en deel uitmaken van dat netwerk. Inmiddels draaien tienduizenden mensen een zogeheten bitcoin-node.

Bitcoin kun je vergelijken met een bos vol bomen: als één boom omvalt, blijven de andere bomen stevig staan en groeien er drie nieuwe bomen uit de zaden van de oude. Dit krachtige netwerk, waar jij ook deel van kunt uitmaken, is altijd online en altijd beschikbaar. Vergelijk dat maar eens met ons huidige banksysteem.

Als je weleens geld naar familie in het buitenland hebt gestuurd, weet je hoe duur internationale geldtransacties kunnen zijn. Zelfs voor een bescheiden bedrag van €50 betaal je al snel €5 aan transactiekosten. Bovendien duurt het vaak enkele dagen voordat het geld aankomt.

Met bitcoin is dat gedoe verleden tijd. Voor slechts een paar cent kun je binnen tien minuten bitcoin naar elke plek ter wereld versturen.

Het is belangrijk om te beseffen dat bitcoin in eerste instantie niet is bedacht om je dagelijkse boodschappen of koffie mee te betalen. Het decentrale karakter geeft bitcoin veel voordelen ten opzichte van de euro, zoals het feit dat bitcoin niet bijgedrukt kan worden en niemand jouw transacties kan tegenhouden. Maar er zijn ook nadelen.

Het decentrale karakter maakt bitcoin relatief traag voor dagelijkse betalingen vergeleken met de vertrouwde euro. Op dit moment is bitcoin voor de meeste Nederlanders vooral een goed spaarmiddel. Omdat bitcoin niet bijgedrukt kan worden, is het beter om in bitcoin te sparen dan in de euro, die met miljarden tegelijk uit de printers van de Europese Centrale Bank rolt.

Je kunt bitcoin het beste zien als een kluis waarin je jouw vermogen veilig kunt bewaren. Voor je dagelijkse betalingen gebruik je echter een klein, snel boodschappenwagentje: de euro. Ontwikkelingen zoals het Lightning Network en de opkomst van bitcoin-banken kunnen bitcoin ook bruikbaar maken voor dagelijkse betalingen, maar daar zijn we nog niet helemaal.

Dit was je introductie tot het fascinerende onderwerp bitcoin. We hopen dat je iets hebt opgestoken van het lezen van deze pagina. De wereld van bitcoin is enorm en biedt talloze gebieden om te verkennen. De eerste stappen zijn vaak het moeilijkst, maar we zijn er om je te begeleiden.

Naarmate je meer vertrouwd raakt met bitcoin, zul je merken dat er elke dag iets nieuws te leren valt. Dit maakt het zo’n ontzettend interessant onderwerp. Als de ontwikkelingen van de afgelopen jaren een indicatie zijn van wat ons te wachten staat, dan staan ons nog geweldige dingen te wachten. Welkom in de wondere wereld van bitcoin!

Nu je goed ingelezen bent en je enthousiasme wellicht is aangewakkerd, ben je vast op zoek naar waar je bitcoin kunt kopen. Klik daarvoor onder de grafiek op ‘Bitcoin kopen’. Bekijk je deze pagina op een computer of laptop? Dan kun je vooraf invullen in de calculator hoeveel bitcoin je wilt kopen of voor hoeveel euro je bitcoin wilt kopen voordat je op ‘Bitcoin kopen’ klikt.

Vraag je je af waar je op moet letten als je bitcoin of andere cryptocurrencies wilt kopen? Zorg dan dat je meer leest over bitcoin kopen zodat je zo veilig mogelijk te werk kunt gaan. Je kunt daar ook aanbieder met elkaar vergelijken, een vergelijker wellicht uitkomst

Weet je waar je op moet letten bij het kopen van bitcoin, maar wil je aanbieders met elkaar vergelijken? Klik dan op ‘Bitcoin kopen’ en wellicht biedt de vergelijker uitkomst. Ben je benieuwd waarin bitcoin aanbieders, brokers en exchanges kunnen verschillen? Dan is het raadzaam om meer te lezen over bitcoin vergelijken.