Foto: Gorodenkoff/Shutterstock
Afgelopen april werd Hydra opgerold, een illegale Russische online marktplaats op het beruchte darkweb. Volgens een recent onderzoek heeft dit bijgedragen aan de verminderde opbrengst van online drugshandel en frauduleuze praktijken. In 2022 bedroeg de opbrengst 1,5 miljard dollar volgens analysebedrijf Chainalysis. Dit is nog maar half zoveel als de $3,1 miljard in 2021. Voor transacties op het darkweb wordt veel crypto gebruikt wat het achterhalen van deze transacties en bedragen gemakkelijker maakt.
1/ Before law enforcement shut down Hydra Market, it was the largest darknet market in the world, capturing 93.3% of all economic value received by all markets in 2022.
How did the shutdown affect darknet markets? In this 🧵we break this down. https://t.co/js54ht9PNJ
— Chainalysis (@chainalysis) February 9, 2023
Hydra verdwijnt, maar is het tijdelijk?
Nadat Duitse autoriteiten Hydra de grond in drukte, daalde de activiteit van dergelijke frauduleuze online marktplaatsen aanzienlijk. Van 4.2 miljoen dollar per dag naar 447 duizend dollar per dag; een daling van ongeveer 90 procent. Volgens de Amerikaanse regering was het aandeel van Hydra op het darkweb ongeveer 80 procent, volgens Chainalysis zelfs 93%.
Het darkweb faciliteert een groot deel van de drugshandel en witwaspraktijken. Naast drugs is het ook een plek waar hacking software en andere illegale producten worden verhandeld. De betalingen op dergelijke fora en websites worden in principe exclusief uitgevoerd met crypto.
Hoewel de oprolling van Hydra een mooie overwinning is, betekent het hoogstwaarschijnlijk niet het einde van het darkweb. Het verleden heeft aangetoond dat in dergelijke gevallen de gebruikers naar andere websites migreren. Chainalysis heeft al een hoop migratie waargenomen naar een platform genaamd OMG!OMG!. De onderzoekers van het blockchain analysebedrijf vermoeden dat deze nieuwe website verbonden is aan het voormalige Hydra.
Een smet op de crypto sector
Het gebruik van crypto op het darkweb is altijd een blok aan het been geweest van de crypto industrie. Ondanks de goede bedoelingen van het leeuwendeel van de crypto sector blijft het gebruik van crypto voor illegale online activiteit bestaan. Dit probleem oplossen is te vergelijken met het wieden van onkruid. Hydra wordt opgerold, maar even snel duikt er een vervangend platform weer op.
Zolang crypto wordt gebruikt voor illegale online praktijken zal deze kritiek overeind blijven. Tot op heden hebben autoriteiten geen permanente oplossing voor de illegale online marktplaatsen weten te vinden. Tot die tijd zal het gebruik van crypto op het darkweb een smet zijn op de crypto sector.
