De YouTuber maakte tientallen miljoenen dollars winst met crypto
Foto: X-profiel van MrBeast.
YouTuber Jimmy ‘MrBeast’ Donaldson, die meer dan 320 miljoen abonnees heeft, zou betrokken zijn bij grootschalige crypto pump-and-dump praktijken. Een onderzoek van Loock.io en blockchain experts identificeerde meer dan 50 crypto wallets die gelinkt zijn aan de YouTuber. Deze wallets genereerden sinds 2021 een geschatte winst van tientallen miljoenen dollars.
Onderzoek toont betrokkenheid bij meerdere crypto projecten
Het onderzoek, uitgevoerd door Loock.io en online onderzoeker SomaXBT, legt een netwerk van crypto-transacties bloot. De onderzoekers ontdekten dat MrBeast betrokken was bij verschillende cryptocurrency projecten, waaronder SuperVerse, Eternity Chain, PolyChain Monsters en SHOPX.
Een van de meest opvallendste gevallen speelde zich af in februari 2021. MrBeast kreeg destijds 1 miljoen SUPER tokens van het SuperFarm project. Na promotie van deze cryptomunt onder zijn honderden miljoenen volgers, verkocht hij de tokens voor ongeveer 9 miljoen dollar. Daarnaast zijn er transacties gevonden gelinkt aan de crypto exchanges Binance en Gemini, waarbij in een enkele Binance transactie 13 miljoen dollar werd verstuurd.
In totaal zou MrBeast 23 miljoen dollar winst gemaakt hebben met de verkoop van de verschillende cryptocurrencies.
Onderzoekers kunnen transacties opsporen omdat alle bewegingen op de blockchain openbaar zijn. Een blockchain werkt als een groot, openbaar grootboek waarin iedereen kan meekijken. Elke transactie laat een digitaal spoor achter. Dergelijke onderzoeken komen vaker voorbij in het crypto nieuws.
Wallets hebben unieke adressen, vergelijkbaar met een bankrekeningnummer. Door deze adressen te volgen, kunnen onderzoekers zien wanneer tokens worden ontvangen, verkocht of verplaatst. Onderzoekers van Loock.io en SomaXBT konden zo de bewegingen van de SUPER tokens volgen vanaf het moment dat ze werden uitgegeven tot aan de verkoop op exchanges als Binance en Gemini.
Het is niet meteen duidelijk wie er achter een wallet zit. Maar onder andere door patronen te herkennen kunnen onderzoekers verbanden leggen. Het onderzoek naar MrBeast bevindt zich nog in een vroeg stadium en de beschuldigingen zijn nog niet juridisch bewezen.
Andere beroemdheden die door de cryptomand vielen
De zaak doet denken aan eerdere gevallen van crypto-promotie door beroemdheden. Kim Kardashian betaalde in 2022 een boete van 1,26 miljoen dollar aan de Amerikaanse beurswaakhond SEC voor het promoten van EthereumMax zonder te melden dat ze hiervoor 250.000 dollar kreeg. De SEC legde haar ook een promotieverbod op voor crypto-effecten voor drie jaar.
Kardashian werd samen met Floyd Mayweather Jr en basketballer Paul Pierce aangeklaagd door investeerders vanwege vermeende pump-and-dump praktijken met EthereumMax.
