Foto: Stanick / Shutterstock.com
In het hart van Siberië, in de stad Nazarovo, vond een verhaal plaats dat klinkt als een spionageroman. Op een terrein zo groot als vier voetbalvelden stond officieel een industrieel gebouw geregistreerd. Maar dat gebouw bestond helemaal niet. In plaats daarvan lag er een immense bitcoin-miningoperatie verstopt. De operatie bracht maandelijks tienduizenden euros op volledig buiten het zicht van de autoriteiten.
Bitcoin mining-operatie van dertigduizend vierkante meter
Het verhaal begint met een bureaucratische truc die even simpel als brutaal was. Volgens een post op Telegram van het Openbaar Ministerie van Krasnojarsk hadden de uitbaters hun terrein van dertigduizend vierkante meter netjes geregistreerd als locatie van een niet-residentieel gebouw. Op papier leek alles in orde, maar in werkelijkheid was er geen gebouw te bekennen. Wat er wel stond, was een indrukwekkende verzameling mining-apparatuur, kilometers aan stroomkabels en stevige beveiligingshekken.
Deze camouflage was niet zomaar gekozen. Bitcoin-mining vereist enorme hoeveelheden elektriciteit, en in Siberië is energie relatief goedkoop. Door zich voor te doen als legitieme industrie hoopten de uitbaters onder de radar te blijven. Maandenlang lukte dat ook; de operatie draaide op volle toeren en bracht ongeveer 50.000 euro in bitcoin per maand op.
Illegaal aangesloten, gevaarlijk voor iedereen
Het echte probleem lag echter niet alleen in de vermomming, maar in de manier waarop de installatie op het elektriciteitsnetwerk was aangesloten. Zonder toestemming of vergunning hadden de uitbaters hun hongerige mining-computers direct op het gemeentelijke stroomnet aangesloten. Voor de regionale energieleverancier was dit een nachtmerrie.
De enorme stroomvraag van de installatie vergroot de kans op stroomstoringen aanzienlijk. Nog erger was dat de aansluiting niet aan veiligheidsnormen voldeed, wat een risico vormde voor de hele omgeving. Lokale autoriteiten waarschuwden voor mogelijke stroomuitval die niet alleen de mining-operatie, maar hele wijken kon treffen.
Waarschuwingen in de wind geslagen
Wat deze zaak bijzonder maakt, is de hardnekkigheid van de uitbaters. Het was niet zo dat de autoriteiten hen volledig over het hoofd hadden gezien. Het Openbaar Ministerie had al eerder waarschuwingen uitgevaardigd vanwege overtredingen op het gebied van brandveiligheid en andere schendingen van publieke veiligheidsnormen.
Maar in plaats van hun operatie aan te passen of te stoppen, kozen de uitbaters ervoor om door te gaan alsof er niets aan de hand was. Deze houding zou uiteindelijk hun ondergang betekenen. Een rechter beval uiteindelijk dat het gehele complex onmiddellijk moest worden stilgelegd.
Een groter patroon
Deze zaak in Nazarovo staat niet op zichzelf. Overal in Rusland duiken soortgelijke verhalen op. In de regio Buryatië bijvoorbeeld, werd een vrachtwagen ontdekt met 95 mining-computers erin, stiekem aangesloten op een elektriciteitslijn die eigenlijk bestemd was voor een nabijgelegen dorp.
Deze voorvallen illustreren een interessante paradox in het moderne Rusland. Sinds 2024 heeft het land crypto-mining officieel gelegaliseerd, maar juist in de gebieden waar het het meest lucratief is – regio’s met goedkope energie zoals Irkoetsk en Krasnojarsk – zorgt het voor de meeste problemen. De vraag naar stroom is zo explosief gestegen dat de overheid zich genoodzaakt zag beperkingen op te leggen.
Het probleem reikt verder dan alleen illegale stroomaansluitingen. Er komen steeds meer meldingen binnen van cybercriminelen die bedrijfscomputers kapen om cryptovaluta zoals monero te minen. Daarbij gaat het niet alleen om het stelen van rekenkracht, maar vaak ook om het wegkapen van gevoelige informatie, waaronder crypto-wallet gegevens en privésleutels.
We houden onze volgers op de hoogte, volg ons op Instagram.
Tijdelijk: Bitcoin-oranje McLaren F1 petjes gratis voor alle Nederlanders & Belgen
De voordeligste cryptobeurs van de lage landen, OKX, deelt uit. Dankzij hun strategische samenwerking met het F1-team van McLaren mogen ze alle Nederlandse en Belgische lezers van Crypto Insiders een officiële McLaren F1-pet volledig gratis aanbieden, en deze wordt gratis thuis geleverd.
Daarbovenop maak je ook nog kans op VIP-kaarten voor de Grand Prix van Zandvoort.
Aanmelden en je eerste crypto kopen kost je slechts 1 minuut – en is helemaal gratis.
