Foto: TSViPhoto / Shutterstock.com
Het is een belachelijke uitspraak, maar ik hoor het van zowel bitcoin critici als zelfbenoemde ‘bitcoin experts’. Bitcoin zou volgens hen ‘geen 21 miljoen stuks hebben, want het is verdeelbaar in kleinere stukjes.’
Dat het verdeelbaar is, dat klopt inderdaad. Men heeft de kleine regeltjes gelezen en denkt gelijk dat ze meer weten dan 99% van de gemeenschap. Bitcoin is inderdaad verdeelbaar in zogeheten ‘satoshi’s’ – er gaan maar liefst 100 miljoen stuks in één muntje.
Maar – dat is helemaal niet relevant. Het is helemaal niet belangrijk. Het heeft geen enkele invloed op de 21 miljoen stuks die er in totaal van bitcoin gemaakt zullen worden. Ben je nog steeds geïnteresseerd? Omdat je die experts de les wil lezen of omdat je het totaal oneens met me bent? Lees dan maar snel verder en dan leg ik je van begin tot eind uit waarom die uitspraak voor eens en voor altijd de wereld uit geholpen kan en moet worden.
De 21 miljoen stuks van bitcoin
Zoals je misschien al weet heeft bitcoin, een munt die bedoeld werd als betaalmiddel (maar eigenlijk een soort oppotmiddel is geworden) een maximum van 21 miljoen stuks. Daar zitten we nog niet op, maar heel lang zal het ook niet meer duren. In tien jaar zal 99 procent van alle bitcoin al in omloop zijn.
Het tempo waarin er nieuwe bitcoins bijkomen, wordt wel steeds langzamer. De aller-, allerlaatste bitcoin zal dus pas ergens in 2140 het levenslicht zien. Dan is het over en uit, sluiten en klaar. Alle bitcoins ooit zijn de wereld in gekomen en er komen nooit meer nieuwe bij. En daarbij sterft de miljardenindustrie van de bitcoin miners, indien die dan nog bestaat.
Wat een unieke eigenschap is het dan, om een definitief maximum te hebben van een bepaalde financiële asset. We graven al honderden, al dan niet duizenden jaren naar goud en we hebben nog steeds niet iedere mogelijke kilo.
Dat gaat ons waarschijnlijk ook nooit lukken, want er zitten nog tonnen verstopt in de korst, de mantel en de kern en daar komen we nooit bij zonder alles overhoop te gooien. Om maar niet te spreken over het heelal.
Wist je dat je als mens circa 0,2 milligram0,2 milligram goud in je lichaam hebt? De mensheid bevat dus collectief 1.600 kilo goud. Beetje onethisch om dat er allemaal weer uit te halen.
‘Het houdt niet op bij 21 miljoen bitcoin’ – debunked!
Genoeg met die introducties en analogen, laten we die verschrikkelijke uitspraak eens in de kiem smoren, op dat deze nooit meer terug zal komen.
21 miljoen bitcoin. Dat is wat er maximaal ooit zal zijn. Sommigen beweren dat dit niet klopt, omdat je een bitcoin kan onderverdelen in 100 miljoen satoshi. Daarmee heb je volgens hen dus eigenlijk 2,1 biljard ‘bitcoins’ op de markt.
Dit slaat nergens op. Die satoshi’s zijn het leven in geroepen om de munt fatsoenlijk verhandelbaar te maken. Niet iedereen heeft gelijk een ton op de plank liggen als ze in bitcoin willen investeren, of als ze het als betaalmiddel willen gebruiken. ‘Dat is dan 20 euro’, zegt de caissière.‘Ik betaal met een bitcoin, heb je 99.980 euro terug?’, zegt de klant. Het is een interactie die gelukkig nooit zal plaatsvinden, omdat bitcoin onderverdeelbaar is.
Hetzelfde hebben we gedaan met de euro, de dollar en zelfs de Iraanse rial (die 0,0002 cent waard is). Voor alle drie kun je 100 kleinere eenheden terugkrijgen – respectievelijk 100 eurocent, 100 dollarcent en 100 dinar.
Zorgt dit ervoor dat het geld minder waard wordt of er opeens meer euro’s in de wereld zijn? Nee, natuurlijk niet. Er zijn nog steeds gewoon 1,5 biljoen euro’s in de wereld en je betaalt nog steeds drie euro voor een ondermaatse koffie. Dat je het kan onderverdelen in centen maakt geen drol uit voor de waarde of de hoeveelheid van de euro.
Stukjes bitcoin en stukjes goud
Ook goud kun je er hier weer bij betrekken. Je hebt grammen goud, troy ounces goud en kilo’s goud. Een kilo goud heeft een variabele prijs en die lijkt de afgelopen jaren vrij gestaag meer waard te worden. Ik hoop niet dat de goudkoers straks in elkaar zakt als men erachter komt dat je een kilo goud tot op het atoom kunt onderverdelen.
Dat is natuurlijk een grapje. Iedere goudhandelaar weet dat goud een edelmetaal is en dat het bestaat uit zuivere atomen. Maar dat maakt hen niets uit, want men handelt niet in atomen. En dat je goud kan onderverdelen in kleinere stukjes, heeft geen invloed op het aantal kilo’s dat er op onze planeet te vinden is. Noch heeft het invloed op de prijs.
Dus waarom zouden satoshi’s dan wel invloed hebben op de schaarste, als een kilo goud en een bitcoin allebei in feite gewoon een eenheid zijn?
Ik weet best dat het merendeel van de lezers dit stuk ten tijde van een toiletbezoek onder ogen komt. En het komt die arme stakkers niet ten goede als ik het zo langzamerhand niet afsluit.
Ik zal het hierbij dan ook toepasselijk tot een einde breien, met de meest simpele analoog die ik kan verzinnen. Een aangezien de geschiedenis tussen bitcoin en pizza’s zo diep verweven is, zou een ‘bitcoin expert’ de volgende vraag zonder moeite kunnen beantwoorden. Als ik een pizza in tien stukken snijd, zit ik dan voller als dat ik hem in zijn geheel naar binnen schuif?
Nu is het ook wel mooi geweest. Genoeg gekletst. De cryptomarkt moet verder en wij ook. Verdere discussies mogen bij het kerstdinér, onder LinkedIn posts en op Twitter gevoerd worden. Ik ga mijn handen er verder niet meer aan vuilmaken. Tot de volgende. Tenzij ik ooit nog eens van iemand hoor dat er meer dan 21 miljoen bitcoins zijn, dan is dit misschien wel mijn laatste. Bedankt voor het lezen!
