Foto: Gorodenkoff/Shutterstock
De rechtszaak tegen Roman Storm, medeoprichter van het omstreden crypto-protocol Tornado Cash, is in volle gang. Maar gaat de zaak nu een wending tegemoet? De advocaten van Storm dienen mogelijk een verzoek in om het proces ongeldig te verklaren. Zij zien hiervoor een grond door onduidelijkheden in de getuigenverklaringen.
€161.000 verloren via pig butchering scam
Storm hangt een maximale gevangenisstraf van 45 jaar boven het hoofd. In 2023 werd hij aangeklaagd voor samenzwering tot witwassen, het schenden van Amerikaanse sancties en het mede opzetten van een niet-gelicentieerde witwasdienst via Tornado Cash, de crypto mixing service waarvan hij medeoprichter is.
De zaak draait om de Taiwanese Hanfeng Lin die beweert slachtoffer te zijn van een ‘pig butchering scam’, een vorm van dating- en beleggingsfraude. Lin zou in 2022 online zijn benaderd door iemand die haar overtuigde bitcoin te kopen via een crypto exchange en deze over te maken naar een zogenaamd handelsplatform. Zo zou ze €161.000 zijn verloren.
Ze vertelde dat haar geld werd gestolen en de crypto recovery service Payback liet haar weten dat een deel van haar bitcoin via Tornado Cash was gestuurd.
Storm heeft zelf altijd volgehouden dat Tornado Cash slechts open-source software is, bedoeld voor legitieme privacytoepassingen, en dat hij geen controle had over hoe gebruikers het platform inzetten.
Advocaten Storm spreken van ongeldige getuige
Storms advocaat David Patton zei:
“Op basis van ons onderzoek kunnen we niet vinden dat er ook maar een deel van mevrouw Lin’s geld naar Tornado Cash is gegaan.”
Volgens Storms advocaten is de getuigenis van Lin zo misleidend, dat een eerlijk proces niet langer gegarandeerd is.
Storms advocaten stellen dat de aanklager haar getuigenis bewust gebruikt om het beeld te schetsen dat Storm medeverantwoordelijk is voor het verlies van miljoenen aan gestolen crypto, terwijl er geen direct verband is tussen de twee. Zo zou de getuigenis geen relevantie hebben voor enig bewijs over de betrokkenheid van Storm bij de fraude of witwassing.
De rechtszaak trekt veel aandacht van blockchain-experts. De zaak zou duidelijkheid kunnen scheppen over de juridische verantwoordelijkheid van coders onder de Amerikaanse wet. Het zou daardoor een grote impact kunnen hebben op crypto-mixers. Storm heeft om die reden al veel bijval ontvangen vanuit de cryptogemeenschap. Zo heeft de Ethereum Foundation bijna een half miljoen euro gedoneerd aan de verdediging van Storm.
Wil je nu altijd op de hoogte zijn – volg ons net als duizenden anderen gratis op Whatsapp.
Bullish: Bitcoin breekt koersrecord – alle Nederlanders krijgen € 10 crypto cadeau
Miljoenen Nederlanders hebben al crypto. En Bitvavo nodigt jou uit: Ontvang tijdelijk € 10 gratis crypto naar keuze. Handel gratis in meer dan 350 crypto samen met 1 miljoen Nederlanders.
Registreer je vandaag en ontvang direct € 10 crypto naar keuze. Een account aanmaken is gratis en kost je maar een minuut.
