Foto: Novikov Aleksey/Shutterstock
In 2020 moest antivirusmagnaat en miljardair John McAfee in Spanje de gevangenis in omdat hij beschuldigd werd van het opzetten van frauduleuze Initial Coin Offerings (ICO’s). Niet veel later werd hij dood aangetroffen in zijn cel.
Er is nog veel onduidelijk omtrent de zaak en dat zal vermoedelijk ook zo blijven. De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) heeft in plaats daarvan zijn zinnen gezet op McAfee’s collega. Hij mag nu voor de rest van zijn leven niet meer op professionele wijze bezig zijn met cryptocurrencies.
Nooit meer zaken doen in crypto
McAfee zou zijn geholpen door Jimmy Watson Jr. met het op sociale media promoten van bepaalde ICO’s waar McAfee in investeerde. Daarnaast zou Watson de ondernemer hebben geholpen met het verkopen van de tokens tegen een flinke winst. Dit zouden in de praktijk pump & dumps zijn geweest, en McAfee en Watson waren daar volgens de rechter compleet van bewust. Op Twitter waren ze de ICO’s aan het promoten om de prijs zo ver mogelijk te laten stijgen, zonder te melden dat zij daarvoor betaald werden.
In het vonnis verklaart de rechter dat Watson nooit meer op professionele wijze direct of indirect mag investeren in cryptovaluta en blockchain. Hij mag dus nooit meer een bedrijf hebben in de sector en ook niet meer tegen betaling samenwerken met dergelijke bedrijven. Wel mag hij persoonlijk investeren in crypto. Watson moet ook een boete van in totaal $375,000 Amerikaanse dollar betalen.
Uit een tweede document blijkt dat de rechtbank zich bewust is van de dood van McAfee. Een bezwaar dat McAfee had ingediend tegen een aanklacht is daardoor ongeldig geworden. Het document beschrijft dat het uitsluitend gold voor McAfee en niet voor Watson.
McAfee dood wordt betwist
McAfee zou maar liefst 23 miljoen dollar hebben verdiend aan de pump-and-dumps. Of hij ook inderdaad zelfmoord heeft gepleegd, is iets wat veel mensen betwisten, waaronder mensen uit zijn familie. Hij heeft zelf ooit gezegd dat als hij ooit ‘zelfmoord’ zou plegen, het geen zelfmoord maar een actie van de Amerikaanse overheid zou zijn. Hij zette er zelfs een tattoo voor.
